Slovan sa nenaladil víťazne na utorňajšiu odvetu 2. predkolo Ligy majstrov proti tímu Zrinjski Mostar.
Slovanisti nastúpili na duel v Košiciach v polčase dvojzápasu s Mostarom a tak tréner Weiss nasadil odlišnú zostavu než v Lige majstrov.
Premiéru v belasom drese si na pravom kraji obrany odkrútil Cesar Blackman, prvý súťažný štart si pripísal mladík Nino Marcelli. V obrane dostali šancu Richard Križan a Matúš Vojtko, v strede poľa nastúpil Filip Lichý.
„Niektorých, ktorí už majú nejaký vek a vydali veľa síl v Mostare, som šetril na utorňajšiu odvetu. Vlado (Weiss ml., pozn.) bol ešte chorý. Tí, ktorí dostali šancu v Košiciach, musia v koncovke ukázať viac. Nebudem ich však menovať, aby sa náhodou niekto neurazil. V uplynulých štyroch zápasoch sme dali góly iba zo štandardiek a penalty,“ pripomenul kormidelník Slovana.

„Budem sa opakovať z minulej sezóny, toto nie sú nejakí lavičkári, ale hráči Slovana, ktorí dnes mali ukázať kvalitu a neukázali,“ hovoril Weiss ešte predtým pre TV Dajto.
Počas hráčskej kariéry odohral Weiss jednu sezónu (1995/1996) aj v drese Košíc. V sobotu večer bol pri návrate najvyššej súťaže do metropoly východu, hoci v pozícii trénera hosťujúceho tímu.

„Rád som sa po dlhých rokoch vrátil do Košíc. Som rád, že Košice znovu hrajú ligu, patria do nej. Zápas mal svoju kvalitu. Na domácich bolo vidno, že hrajú s obrovskou dávkou nasadenia, najmä v prvom polčase.
My sme si vypracovali dostatok šancí na skórovanie, ale, žiaľ, práve tam nás momentálne tlačí topánka. Máme málo drzosti a individuálnej kvality v šestnástke,“ vravel Weiss.
„Košice si za bojovanie a nováčikovský elán asi zaslúžili bod. Tým, že sme nepremenili šance, sme nemohli zvíťaziť. Liga sa len začína. Každý bod zvonku je dobrý a tu v Košiciach sa nebude ľahko víťaziť. Chceli sme tri body, realita je taká, že máme bod. Teraz sa musíme čo najlepšie pripraviť na utorok, keď nás čaká zápas roka," dodal.

Po stretnutí vyzdvihol výkon 18-ročného slovenského útočníka Nina Marcelliho, ktorý dostal príležitosť v základnej zostave.
„Ukázal veľký potenciál, má nesmierny talent. Dovolil si na súpera, bol drzý v útoku. Presne to je dôležité. Keď neobídete hráča, tak sa ťažko presadíte. Verím, že svojou hrou bude tešiť divákov, pretože tí sa chodia pozerať presne na takýchto hráčov.“
Marcelli sa dostal do niekoľkých gólových príležitostí, ale ani on neprekonal košického brankára Matúša Kiru. Napokon si na úvod sezóny pripísal 81 odohratých minút.

„Cítil som sa dobre, spoluhráči ma podržali. Medzi skúsenými sa hrá dobre. Dúfam, že som túto príležitosť využil. Inak to bol veľmi ťažký zápas, Košice sú v lige po dlhom čase. Bod je pre nás málo. Dúfam, že v utorok budeme po zápase spokojnejší,“ konštatoval Marcelli.
Šoltisa potešili výkon aj atmosféra
Tréner Košíc Anton Šoltis verí, že jeho mužstvo bude v lige platné. Zápas proti Slovanu si užil.
„V prvom polčase sa hral veľmi dobrý futbal pred veľmi dobrou diváckou kulisou. Ja som si to veľmi užil. Vedeli sme o kvalite Slovana. V druhom polčase nás už pritlačil, mal dostatok gólových šancí.
Náš druhý polčas už bol viac o defenzíve, mali sme aj šťastie. Vpredu sme už nevedeli podržať loptu, naše tempo hry už nebolo také ako v prvom polčase.
Máme ešte čo robiť. Oťukali sme si, no potrebujeme ešte nejaké zápasy, aby si hráči na seba lepšie zvykli. Verím, že budeme platné mužstvo v lige," uviedol kormidelník FC.

Z košického klubu zaznievali pred duelom so Slovanom názory, že pôjde o futbalový sviatok. Tieto očakávania sa aj naplnili, keďže na štadión, na ktorom sú zatiaľ prístupné iba dve bočné tribúny, prišiel maximálny možný počet 5836 divákov.
Duelu prechádzal bohatý sprievodný program, na tribúnach bolo viacero osobností zo športového aj spoločenského života a atmosféru dotvárali aj oba fankluby, ktoré prišli na derby odvekých rivalov vo vysokom počte.
Najvyššia futbalová súťaž sa do Košíc vrátila presne po 2990 dňoch, prvýkrát od remízy 1:1 so Senicou v predposlednom 32. kole ročníka 2014/2015. Košičania sa ako nováčik chceli vytiahnuť a najmä v prvom polčase vzdorovali favoritovi nielen výsledkovo, ale aj herne.

Druhý už bol v réžii hostí, priznal to aj Šoltis. „Bojovali sme, ale náš výkon musí byť lepší než v druhom polčase. Máme dosť skúsené mužstvo na to. Ak chceme pomýšľať na pokojné priečky v tabuľke, tak to musíme dokázať na ihrisku,“ uviedol Šoltis, ktorý si užil aj atmosféru v Košickej futbalovej aréne: „Bola to fantastická kulisa, vynikajúca atmosféra.“
Obranca Ján Krivák vyzdvihol okrem atmosféry aj cenný bod, ktorým Košičania začali sezónu Niké ligy:
„S bodom sme, samozrejme, spokojní. Musíme uznať, že súper bol kvalitný, mali sme aj šťastie, že v najmä v druhom polčase nepremenil šance. V takej atmosfére sa nám hralo vynikajúco.“
Duel so Slovanom predstavoval pre košických hráčov prirodzenú motiváciu, pred domácimi fanúšikmi chceli dokázať, že môžu konkurovať aj najväčšiemu favoritovi sezóny.

"Vedeli sme, že príde Slovan, ktorý má veľkú kvalitu. Emócie sme museli trochu krotiť, aj tréner nám zdôrazňoval, aby sme nedostali zbytočné karty. Takýto duel je vždy motivácia navyše.
Po ôsmich rokoch sme späť v lige a myslím, že diváci si to zaslúžili. Sme radi, že prišli v takomto počte," uviedol kapitán FC Košice Erik Pačinda.
Po návrate medzi elitu čaká nováčika ťažký program. Ďalšie dva zápasy odohrá na ihriskách súperov. Budúcu sobotu sa predstaví v Dunajskej Strede, a v nedeľu 13. augusta nastúpi v Trnave.