Nečakaný líder skupiny Saudská Arábia nastúpi predtým o 14.00 h v Al Rajáne proti Poľsku a ak zopakuje senzačný triumf nad Argentínou, bude mať vo vrecku osemfinálovú miestenku.
„Musíme vyhrať alebo vyhrať,“ definoval argentínske možnosti pred druhým kolom skupinovej fázy Lionel Messi, ktorého tím sa v utorok postaral o jeden z najväčších šokov histórie MS. Blamáž so Saudmi (1:2) potrebujú „Albicelestes“ odčiniť v súboji s Mexikom, s ktorým neprehrali desať duelov v rade od roku 2004 a zdolali ho vo všetkých troch doterajších vzájomných zápasoch na MS (1930, 2006 i 2010).

„Nezostáva nám nič iné, iba ísť za víťazstvom. Každý z nás pozná tento tlak. Nevzdávame sa. Musíme sa pozerať iba na seba a veriť si. Stále sme tvrdili, že chceme vyhrať každý zápas a teraz to platí dvojnásobne,“ dodal Messi, ktorý má v Katare poslednú šancu vybojovať titul svetového šampióna.
Tridsaťpäťročný Messi vo štvrtok trénoval iba individuálne pre mierne problémy s ľavou nohou, ale do soboty by mal byť úplne fit a viesť ofenzívny triumvirát s Lautarom Martinezom a Angelom Di Mariom.

„Je pre nás len jediná cesta. Postaviť sa, zdvihnúť hlavy hore a vyhrať oba ďalšie zápasy v skupine,“ citovali argentínske médiá kouča Lionela Scaloniho, vo veku 44 rokov najmladšieho z reprezentačných trénerov v Katare.
V sobotu by mohol vniesť viac dynamiky do stredu poľa nasadením Alexisa Mac Allistera z Brightonu, od začiatku by mal tentoraz dostať v obrane prednosť Lisandro Martinez pred Cristianom Romerom. Jediný gól tímu má na konte Messi z penalty, ďalšie tri argentínske v prvom dueli neplatili pre ofsajd. „V sobotu nás čaká prvé finále,“ opísal neľahkú situáciu svojho tímu brankár Emiliano Martinez.

Mexiko, vedené argentínskym trénerom Gerardom Martinom, získalo v prvom zápase bod za bezgólovú remízu s Poľskom. Mužstvo podržal skúsený brankár Guillermo Ochoa, ktorý zneškodnil pokutový kop Roberta Lewandowského.
Vpredu však vyšli „El Tri“ naprázdno a neskórovali tak už v troch po sebe idúcich dueloch na svetových šampionátoch, vrátane prehier so Švédskom (0:3) a Brazíliou (0:2) pred štyrmi rokmi. Mexičania chcú proti favoritovi bodovať a naďalej snívať o vyrovnaní svojho doterajšieho maxima na MS, ktorým bolo štvrťfinále v rokoch 1970 a 1986.
„Všetko vo svojej kariére by som vymenil za to, ak by sme sa dostali medzi osmičku najlepších,“ vyhlásil 37-ročný Ochoa.
