Svoje vyjadrenia poskytol Putin počas oficiálnej návštevy prezidenta Medzinárodnej futbalovej federácie (FIFA) Gianniho Infantina a futbalových legiend v prezidentskom sídle v moskovskom Kremli.
„Ľudia videli, že Rusko je pohostinná krajina, ktorá víta všetkých, ktorí ju navštívia,“ uviedol 65-ročný Putin. Zároveň dodal, že mnohé negatívne predpojaté názory o Rusku sa jednoducho „zrútili“ počas šampionátu.
Okrem Infantina sa na návšteve Kremľa zúčastnili aj pozvané legendy svetového futbalu Holanďan Marco van Basten, Nemec Lothar Matthäus, Dán Peter Schmeichel, Angličan Rio Ferdinand a Diego Forlán z Uruguaja.
Práve účasť Ferdinanda anglické médiá prijali s nepochopením, keďže pred troma rokmi sa na jeho twitterovom konte objavila okrem iných veta kritizujúca prezidentov USA a Ruska. „Obama a Putin, nestarajte sa do našich vecí. A nebavte sa s nami všetkými, ako keby sme boli deti.“
Aktuálne sa niekdajší kapitán futbalovej reprezentácie Anglicka Ferdinand nechal ochotne vyfotiť s Putinom v Kremli a spoločne s ostatnými veľkými hráčmi nedávnej minulosti mu venoval modrý dres s číslom 11.
Play-off MS 2018 vo futbale