V kľúčovom stretnutí proti Hondurasu (3:0) ale talentovaný hráč Bayernu Mníchov nechal zabudnúť na predchádzajúce výkony a hetrikom poslal svoj tím do osemfinále.
Vysoké očakávania bola u Shaqiriho vždy na mieste. Rodák z Kosova v seniorskej reprezentácii debutoval už v osemnástich rokoch, v devätnástich ho vyhlásili za najlepšieho švajčiarskeho futbalistu a v roku 2012 prestúpil z Bazileja do slávneho Bayernu Mníchov. Stretnutia proti Ekvádoru (2:1) a Francúzsku (2:5) sa mu však nevydarili.
„Všetko nezáleží len na mne. Lezie mi na nervy, že sa o mne píšu kritické veci vo väčšej miere ako o ostatných,“ posťažoval sa Shaqiri v predvečer stredajšieho zápasu s Hondurasom, ktorý Švajčiari potrebovali na postup zo skupiny E vyhrať.
Tejto úlohy sa zhostil dvadsaťdvaročný stredopoliar. Už v šiestej minúte skóroval krásnou strelou z dvadsiatich piatich metrov pod brvno a tiež ďalšie góly v 31. a v 71. minúte padli po pohotových strelách ľavačkou. „Chcel som, aby sme hrali futbal, a presne to sme urobili. Nedal by som tri góly bez spoluhráčov,“ povedal Shaqiri po zápase v Manause.
Stal sa prvým švajčiarskym autorom hetriku na MS od roku 1954, kedy sa to podarilo Josefovi Hügimu proti Rakúsku. V Brazílii Shaqiri napodobnil nemeckého spoluhráča z Bayernu Thomasa Müllera.
Všetko o futbalových majstrovstvách sveta 2014 v Brazílii:
Správy, rozhovory, reportáže, výsledky, tabuľky, štatistiky či fotogalérie
„Som veľmi hrdý na svoj hetrik a nikdy naň nezabudnem, ale viac som pyšný na nás ako tím a že sme sa kvalifikovali do osemfinále,“ povedal švajčiarsky reprezentant.
Po druhom hetriku v národnom mužstve mu zložil poklonu aj tréner Ottmar Hitzfeld. „Xherdan Shaqiri bol excelentný. Naozaj ukázal, čoho je schopný,“ vyhlásil nemecký kouč.
Európske mužstvo čaká v utorňajšom osemfinále favorizovaná Argentína s hviezdnym kapitánom Lionelom Messim. „Je to sen, že malé Švajčiarsko vyzve Argentínu. Bude to skvelý zápas a budeme naň pripravení. Hoci sme outsideri, môže sa stať všetko. Vo futbale nikdy neviete,“ dodal Shaqiri.
