„Vatreni“ si týmto výrazným triumfom uchovali šancu na účasť v osemfinále šampionátu, hoci sú momentálne na nepostupovej tretej priečke. Chorváti sa dotiahli na rozdiel jedného bodu na vedúce duo Brazília – Mexiko a v záverečnom vystúpení v pondelok 23. júna v Recife proti spomenutým Mexičanom sa môžu v prípade víťazstva s určitosťou tešiť z postupu medzi šestnástku najlepších.
Keďže prvým kritériom pri rovnosti bodov je skóre, ani domáci doterajší líder „áčka“ ešte nemá definitívu a proti Kamerunu má Brazília v rovnakom pondelňajšom termíne stále „o čo hrať.“ Africký účastník A-skupiny z Kamerunu sa po dvoch prehrách na MS 2014 lúči so šampionátom.
Chorváti boli v stredu proti Kamerunčanom lepším tímom a pri premiérovej konfrontácii s africkým protivníkom na MS v histórii sa zaslúžene tešili zo štvorgólového víťazstva. Vedúci gól zverencov trénera Nika Kovača strelil v 11. min Ivica Olič, v závere prvého dejstva „pomohol“ balkánskemu tímu nezmyselnou červenou kartou Alex Song.
Po zmene strán sa v početnej prevahe na trávniku v Arena da Amazonia presadil Ivan Perišič a dva góly pridal „neskrotným levom“ aj kanonier Bayernu Mníchov Mario Mandžukič, ktorý pre trest pauzoval v prvom vystúpení s Brazíliou a nastúpil až proti Kamerunu.
Kamerun – Chorvátsko 0:4 (0:1)
Góly: 61. a 73. Mandžukič, 11. Olič, 48. Perišič, ŽK: 89. Eduardo (Chor.), ČK: 40. A. Song (Kamer.), rozhodovali: Proenca – Miranda, Trigo (všetci Portug.), 39 982 divákov
Kamerun: Itandje – Mbia, N'Koulou, Chedjou (46. Nounkeu), Assou-Ekotto – Matip – Moukandjo, A. Song, Enoh, Choupo-Moting (75. Salli) – Aboubakar (70. Webo)
Chorvátsko: Pletikosa – Srna, Čorluka, Lovren, Pranjič – Modrič, Rakitič – Perišič (78. Rebič), Sammir (72. M. Kovačič), Olič (69. Eduardo) – Mandžukič
Úvod duelu patril Chorvátom, ktorý sa už v 11. min ujali vedenia. Kapitán Srna ešte nepotešil svojich priaznivcov, následne však Perišič perfektne prihral Oličovi, ktorý spoluprácu dvoch futbalistov nemeckého Wolfsburgu bez problémov využil a zblízka ľavačkou skóroval do odkrytej bránky Kamerunu.
Po štvrťhodine mohlo byť už 2:0, ale závar v pokutovom území afrického tímu nevyužil Perišič – jeho pokus z „päťky“ Itandje vyrazil nohami do bezpečia. Dôležitý moment prišiel v 40. min, keď „skratoval“ Alex Song a po zákroku na Mandžukiča videl červenú kartu od portugalského arbitra Pedra Proencu.
Do polčasovej prestávky sa už stav nezmenil, ale v druhej štyridsaťpäťminútovke Chorváti dokonale zužitkovali početnú výhodu. Hneď v 48. min zachytil loptu Perišič, individuálne prenikol po ľavej strane a keď si Itandje skôr „ľahol“ na trávnik ako mal, zvýšil na 2:0. Onedlho mohli definitívne rozhodnúť Mandžukič a Srna, ale prvý menovaný spálil tutovku a kapitán chorvátskeho mužstva strieľal z priameho kopu nad.
V drese Kamerunu, ktorý nastúpil bez Samuela Eto'a, sa pokúšal o zakončenie iba Aboubakar – v dvoch prípadoch však mieril nad bránku Pletikosu. Osud zápasu potom zobral do svojich rúk Mario Mandžukič: najskôr v 61. min po rohu Pranjiča sa zavesil do vzduchu a pohodlne hlavou prekonal Itandjeho a v 73. min poľahky dokopol loptu do siete, keď predtým pokus striedajúceho Eduarda vyrazil kamerunský brankár iba pred seba.