Leitmotívov dnešného semifinále na ME medzi Španielskom a Francúzskom je viacero.
Fanúšikovia a experti sa tešia na súboj mužstiev, ktoré predvádzajú najlepší futbal na turnaji – Španieli žiaria v útoku, Francúzi dominujú v obrane.
Najdôležitejšia bitka sa však odohrá v strede poľa a môže nakloniť misky váh na jednu či druhú stranu.
Proti sebe nastúpia elitní záložníci, ktorí patria na svojich postoch medzi absolútnu svetovú špičku – režiséra španielskej hry Rodriho sa pokúsi zastaviť defenzívne dynamo N'Golo Kanté.
Čítajte viac Migrácia spravila svoje aj vo futbale, Európanov dnes ťahajú silné africké príbehy. Toni Kroos pichol do osieho hniezda
„Najpútavejší súboj z očakávaného stretnutia. Obaja sú mozgom i dušou svojich tímov. Ich výkon, dobrý či zlý, výrazne ovplyvní priebeh zápasu. Ako nezaujatý fanúšik sa na ich stret veľmi teším,“ vraví pred zápasom v Mníchove (21.00) bývalá hviezda Manchestru United Roy Keane.
Najlepšia šestka
Na klubovej úrovni vyhral s Manchestrom City takmer všetko, čo sa dalo.
Vo vlaňajšom finále Ligy majstrov strelil víťazný gól, vďaka ktorému Citizens ukončili dlhoročné čakanie na zisk „ušatej“ trofeje. Teraz má pred sebou inú, dôležitejšiu výzvu.
„Vybojovať úspech s národným tímom je niečo, o čom snívam od detstva. Trofeje, ktoré sme získali so City, si veľmi cením, ale pomôcť reprezentácii k titulu by bolo skutočne výnimočné. Máme skvelé mužstvo, ktorému sa to môže podariť,“ tvrdí Rodri.
Predpokladané zostavy semifinále EURO 2024
Španielsko: Simón – Navas, Nacho, Laporte, Cucurella – Olmo, Rodri, Ruiz – Yamal, Morata, Williams
Francúzsko: Maignan – Kound, Upamecano, Saliba, Hernández – Kanté, Tchouaméni, Rabiot – Griezmann – Mbappé, Kolo Muani
Experti o ňom hovoria, že je najlepšou „šestkou“ na svete. Štítový stredopoliar so skvelým prehľadom v hre, vynikajúcim citom pre prihrávku a takmer neomylným rozhodovaním. Nie nadarmo ho spoluhráči volajú „El Ordenador“ (v preklade počítač, pozn. red.).
Keď pred piatimi rokmi z neho City urobili druhého najdrahšieho hráča v klubovej histórii, viacerí fanúšikovia nepochopiteľne krútili hlavou. Lenže Pep Guardiola presne vedel, čo robí.
„Som presvedčený, že čoskoro bude jeho príchod považovaný za jeden z najvydarenejších nákupov. Rastie z neho úchvatný futbalista,“ pochvaľoval si Guardiola.
Uznávaný kouč sa nemýlil. Rodriho progres si všimli aj v reprezentácii, kde dostáva čoraz zodpovednejšie úlohy.
Čítajte viac Calzona je taliansky mág, Capello a Guardiola v jednej osobe, my len šašovia. Mal by sa za kritiku poďakovať
Španielska hra je od neho závislá do takej miery, že keď v poslednom zápas v skupine proti Albánsku nehral pre kartový trest, „La Furia“ predviedla najslabší výkon na turnaji.
Strojová presnosť
Keď Španieli v osemfinále proti Gruzínsku prehrávali v úvode po vlastnom góle Robina Le Normanda, bol to Rodri, ktorý v jednom momente položil kopačku na loptu, zastavil hru, akoby spoluhráčov upokojil v štýle „netlačme na pílu, prídu aj góly“.
A to sa aj stalo. Favorit sa vrátil k svojej tradičnej hre, súpera zdeptal štyrmi zásahmi a postúpil medzi najlepšiu osmičku.
„Vnáša medzi nás pokoj, ktorý nám pomáha. Je strojovo presný a sebavedomý v rozhodnutiach, z čoho profituje celý tím. Mužstvo je aj vďaka nemu nenásytné, srší z neho víťazná mentalita,“ vysvetľuje hlavný tréner Luis de la Fuente.
Foto: ČTK / imago sportfotodienst / Anke Waelischmiller/SVEN SIMON
Jeho slová dokazujú aj čísla.
Španieli sú jediným tímom, ktorý prechádza turnajom bez straty bodu. Vďaka tomu majú na dosah výnimočný počin, keďže v histórii kontinentálnych šampionátov sa ešte nikdy nestalo, aby mužstvo zaznamenalo šesť výhier, resp. vyhralo šesť zápasov za sebou.
Veľa bude závisieť od Rodriho výkonu. Jeho spoluhráči vám potvrdia, že 28-ročný stredopoliar je lídrom na ihrisku i mimo neho. Na rozdiel od mnohých kolegov nie je fanúšikom sociálnych sietí, nemá tetovania, aby mohol ľahšie darovať krv.
Skromný chlapec, ktorý si nepotrpí na luxusný život futbalovej hviezdy. Ešte pred pár rokmi šoféroval ojazdený Opel Corsa. „Potrebujem len niečo na presun z bodu A do bodu B,“ vraví. „Sláva a popularita ho vôbec nezmenili. Je stále úplne rovnaký,“ potvrdil jeden z jeho blízkych priateľov.
Odpisovaný šampión
Proti Rodrimu nastúpi v stredovej formácii „Les Bleus“ pracovitý záložník, ktorého dôležitosť pre mužstvo je obdobne veľká.
Foto: Profimedia
Aby ju pochopil aj laický fanúšik, stačí sa pozrieť na kľúčovú štatistiku – ak Kanté nastúpil v národnom tíme, Francúzsko na veľkom turnaji ešte neprehralo.
Pravidlo platí v 19 stretnutiach a rodák z Paríža, ktorého rodičia pochádzajú z Mali, túži po tom, aby sériu natiahol minimálne na 21.
„Futbalová matematika je jednoduchá. Ak chceme v nedeľu zabojovať o titul, musíme vyradiť mužstvo, ktoré hrá najlepší futbal na turnaji,“ tvrdí pred dnešným semifinále.
Vlani o takomto čase si viacerí mysleli, že jeho reprezentačná kariéra sa predčasne skončila. Po tom, čo vynechal MS v Katare pre zranenie, oznámil odchod z Londýna a dres Chelsea vymenil za lukratívne pôsobisko v Saudskej Arábii.
„Peniaze vymenil za možnosť hrať futbal na najvyššej úrovni. Je to škoda, pretože stále má veľkú kvalitu. Neprekvapilo by ma, ak by sme ho už v reprezentácii nevideli,“ vyjadril sa legendárny Frank Leboeuf.
Majster sveta zo šampionátu 2018 odohral za Al-Ittihad viac ako 40 zápasov a patril medzi najlepších hráčov saudskoarabskej súťaže. Lenže tá zďaleka nedosahuje kvalitu špičkových európskych líg a keď ho Didier Deschamps nominoval na ME, od viacerých expertov schytal kritiku.
Čítajte viac Kroos sa verejne ospravedlnil za zákrok, ktorý Pedrimu ukončil turnaj. Španiel prekvapil vrelými slovami
To, že urobil dobre, ukázalo už dianie v základnej skupine. Dvakrát z troch stretnutí Kantého vyhlásili za najlepšieho hráča zápasu. Ak by nebolo jeho, v ofenzíve trápiaci sa Francúzi by nemali takú dobrú defenzívnu štatistiku.
V útoku je to zatiaľ jedno veľké trápenie, keď „Les Bleus“ sú prvým tímom v histórii ME, ktorý sa prebojoval do semifinále bez toho, aby strelil gól z hry. Francúzska obrana je však skalopevná, aj Kantého zásluhou v štyroch z piatich zápasov udržala čisté konto.
„N'Golo odvádza perfektnú prácu v eliminovaní hráčov, ktorí tvoria hru súperov. Ak nájdeme spôsob, ako byť produktívni v útoku, vo finále by sme nemali chýbať,“ prognózuje Deschamps.
Úspešný zo zápasu Španielsko – Francúzsko sa stretne v berlínskom finále s víťazom druhého semifinále Anglicko – Holandsko, ktoré sa hrá zajtra večer v Dortmunde.
