Kým vo Francúzsku dosiahli s Albionom upracovaný bod, teraz v Nemecku zostali po súboji s rovnakým súperom s prázdnymi rukami. Ale na ich hru sa dalo pozerať…
Slováci sa rozhodli vykročiť po náročnejšej ceste. Neprinieslo to zatiaľ taký efekt, aký očakávali. Siahali na historický triumf, ale Angličania im radosť pokazili v posledných sekundách.
Najaktívnejší slovenský tím
Euro vystavilo Slovákom opäť rovnaký účet. Ako na každom zo štyroch veľkých turnajov, na ktorých sa predstavili, vyhrali len jeden zápas a tretí raz sa ich púť skončila v osemfinále. Mali podobne silných súperov, v play off ich zastavili Holanďania, Nemci a Angličania.
Keď však niečo vyzerá ako to isté, nemusí to vždy platiť. Talian Francesco Calzona nezačal od piky, ale nadviazal na prácu svojich predchodcov. V kádri mal niekoľkých hráčov, ktorí si zahrali už vo Francúzsku 2016 a až pätnástich, ktorí boli aj v tíme na ME 2020.
To, čo sa zmenilo, bol najmä nový prístup. S Calzonom zavanul z juhu čerstvý vietor do slovenského futbalu. Necelé dva roky menil myslenie hráčov. Namiesto neambicióznej hry, ustráchaného bránenia na vlastnej polovici im ordinoval aktívny, odvážny prístup s vysokým napádaním súpera.
Rozbiehal sa s tímom pomaly, ale s lepšími výsledkami stúpalo aj sebavedomie hráčov. Po prvom zápase s Belgickom vo Frankfurte sa presvedčili, že si môžu trúfať na každého súpera. Súčasný tím bol najaktívnejší zo všetkých, ktoré sa na šampionátoch predstavili.
Čítajte viac Rozplakal seba, potom aj mamu na tribúne. Ronaldo vyriekol po postupe smutný ortieľ
Slovenskí reprezentanti vo všetkých štyroch zápasoch viedli, ale zvíťazili len raz. Iba náhoda? Náročný spôsob hry uberal hráčom sily a nie všetci sa s ním vyrovnávali rovnako úspešne. Na začiatku turnaja zvíťazili s Belgickom, keď sa ešte únava natoľko nehlásila. Proti Anglicku stačila malá strata koncentrácie v čase, keď si už hráči mysleli, že postup je istý.
Tréner avizuje generačnú výmenu
Šéf slovenského futbalu Ján Kováčik verí, že na dobrú prácu tréner so svojím tímom nadviaže v najbližšej budúcnosti. Calzona predpokladá, že aj skúsení hráči – Pekarík či Kucka – budú pokračovať. Zároveň však avizuje nevyhnutnú generačnú výmenu.
Medzi tridsiatnikov vstúpia čoskoro aj lídri tímu, Lobotka na konci tohto roka, Škriniar na začiatku budúceho. Pre súčasnú generáciu hráčov, ktorá drží taktovku v tíme, by sa mohli stať vrcholom majstrovstvá sveta 2026. Cesta na ne však nebude jednoduchá.
Calzona po návrate zo šampionátu podrobil na tlačovej besede ostrej kritike svojich oponentov. Nestalo sa to prvý raz. Označil ich za ľudí, ktorí sa tešia, že sa mužstvo už vrátilo domov zo šampionátu a neprajú slovenskej reprezentácii. Menoval medzi nimi i viacerých bývalých reprezentantov, trénerov a vravel o médiách, ktoré im dávajú priestor.
Čítajte viac Ty plešatá... Calzonu mala hrubo uraziť anglická hviezda. Bellingham ukázal Slovákom vulgárne gesto, UEFA ho vyšetruje
Tréneri špičkových tímov sú často pod paľbou tvrdej kritiky. Užili si ju viacerí aj na tohtoročnom Eure. Aj Calzonov predchodca na reprezentačnej lavičke Jozef Vengloš, prvý tréner slovenského národného tímu. Pocítil ju nielen doma, ale aj v čase, keď pôsobil v Celticu Glasgow. Najmä vtedy, keď sa rozhodol angažovať Ľubomíra Moravčíka. Nepochyboval o jeho futbalových kvalitách, hoci jeho bývalý zverenec mal už 33 rokov a ledva sa zotavil z ťažkého zranenia.
Vengloš nečakal ospravedlnenie
Schytal za to aj množstvo posmeškov. Strýko si berie do klubu svojho chránenca, je to jeho miláčik, objavovali sa titulky v novinách. Prišiel zápas s odvekým rivalom, derby s Rangers. Celtic vyhral 5:1. Moravčík dal dva góly a na dva prihral. Nadchol vypredaný štadión.
Čítajte viac Určite sa tešia, že už sme doma. Calzona posiela odkaz Borbélymu, Škrtelovi i najznámejšej futbalovej rodine na Slovensku
Na Vengloša čakali po zápase desiatky novinárov. Slovenský kouč storočia prehltol všetko, čo si musel vypočuť a prečítať na svoju adresu a do napäteho ticha v sále vyhlásil: „Vážení páni, dúfam, že ste boli spokojní a uznáte, že strýko si priviedol chránenca, ktorý niečo vie. Nečakám ospravedlnenie, teším sa, že sme vyhrali.“
Reakcia veľkého trénera. Slovenskí futbalisti urobili v uplynulých týždňoch sympatický krok k lepším futbalovým časom, ale dosiahli len prvé víťazstvo v boji o fanúšika a priazeň širšej verejnosti. Calzona nevyužil možnosť, aby urobil ústretové gesto a podal symbolicky ruku aj svojim oponentom. Mohol tým ešte viac podčiarknúť pozitívny dojem, ktorý zanechalo mužstvo na tohtoročnom európskom šampionáte.
