Do Nemecka pricestovala s vedomím, že jej účasť pomôže zvýšiť povedomie o prebiehajúcej ruskej invázii a mohla by tiež zvýšiť morálku miliónov Ukrajincov, ktorí im budú fandiť doma. Vo vojnou zničenej krajine.
„Toto leto bude náš národný tím hrať viac, ako kedykoľvek predtým za všetkých Ukrajincov a za každého obrancu našej krajiny,“ vraví ukrajinský reprezentačný tréner Serhij Rebrov. Euro je podľa neho skvelou príležitosťou pripomenúť svetu, že vojna sa neskončila, ale naopak, eskaluje.
Po víťazstve Ukrajiny v marci 2024 vo finále play off proti Islandu Rebrov vyhlásil, že kvalifikácia na tohtoročný šampionát je „pre našich priaznivcov, pre našu krajinu, pre našich ľudí a pre našich vojakov, ktorí teraz chránia našu slobodu“.
Ruská invázia má dramatický dopad na takmer všetky aspekty každodenného života na Ukrajine, vrátane futbalového priemyslu. Tamojšia Premier League vypustila sezónu 2021/2022. Súťaž sa síce neskôr rozbehla, no zápasy sa dodnes odohrávajú v západnej časti krajiny. Bez fanúšikov. Prerušované náletmi.
Z bezpečnostných dôvodov je aj národný tím od februára 2022 nútený trénovať a hrať mimo vlastného územia.
Mnohé z ukrajinských futbalových hviezd sa stali prominentnými podporovateľmi vojnového úsilia, poskytujú humanitárnu a vojenskú pomoc a zároveň využívajú svoje statusy, aby tému invázie udržali v centre pozornosti.
Čítajte viac Ľubarskij: Ani Ukrajinci nevedia byť voči svojmu tímu takí kritickí, ako Slováci. Pozrite sa, čo sa tu dialo okolo Calzonu
Ukrajine len tesne uniklo miesto na majstrovstvách sveta v Katare, do Nemecka sa prebojovala po dramatickom boji cez baráž. V kvalifikačnej skupine skončila tretia za Anglickom a Talianskom, na Euro jej tak dopomohli dobré výsledky v Lige národov. Pre krajinu to bude štvrtá účasť na európskom šampionáte v rade.
„Táto skupina sa zdá byť jednou z najslabších. Aspoň na papieri. Ukrajina do nej vstupuje ako druhý najväčší favorit na postup, a to najmä vďaka relatívne slabým tímom Rumunska a Slovenska,“ písal portál onefootball.com.
Suverénne najväčšími hviezdami tímu sú kapitán Oleksandr Zinčenko a „ukrajinský Neymar“ Mychajlo Mudryk – obaja z Premier League. Ukrajinci sa tiež budú spoliehať na brankára Realu Madrid Andrija Lunina či fenomenálneho strelca La Ligy Artema Dovbyka z Girony.
Očakáva sa, že tréner Rebrov aj vďaka nim využije svoju obľúbenú formáciu 4–2–3–1, aby tak zo svojho tímu spravil defenzívnu pevnosť so smrtiacimi protiútokmi.
Dušou mužstva bude skúsený Andrij Jarmolenko. V reprezentácii odohral dovedna 116 zápasov a strelil v nich 46 gólov. Za legendárnym Andrijom Ševčenkom zaostáva už iba o dva.
Čítajte viac Rumuni nám Ukrajincov poriadne zmobilizovali, upozorňuje Borbély. Náš piatkový súper má voči vlastnej krajine dlh
Bez ohľadu na to, ako sa Euro skončí, Jarmolenko je miestny hrdina. Do rodnej krajiny sa vrátil po vypuknutí vojny. Je symbolom ukrajinského odporu.
A Ukrajina je pripravená vzdorovať mocnejším aj na futbalovom poli.
Nominácia Ukrajiny
- Brankári: Heorhij Buščan (Dynamo Kyjev), Anatolij Trubin (Benfica), Andrij Lunin (Real Madrid)
- Obrancovia: Mykola Matvijenko, Juchym Konoplja, Valerij Bondar (všetci Šachťor), Vitalij Mykolenko (Everton), Ilja Zabarnyj (Bournemouth), Oleksandr Svatok (Dnipro), Maksym Talovjerov (Linz), Bohdan Mychajličenko (Žytomyr), Oleksandr Tymčyk (Dynamo Kyjev)
- Stredopoliari: Andrij Jarmolenko, Mykola Šaparenko, Volodymyr Bražko (všetci Dynamo Kyjev), Taras Stepanenko, Oleksandr Zubkov, Heorhij Sudakov (všetci Šachťor), Oleksandr Zinčenko (Arsenal), Serhij Sydorčuk (Westerlo), Ruslan Malinovskyj (FC Janov), Viktor Cyhankov (Girona)
- Útočníci: Artem Dovbyk (Girona), Mychajlo Mudryk (Chelsea), Roman Jaremčuk (Valencia), Vladyslav Vanat (Dynamo Kyjev)
Pohľad experta
Ľuboš Micheľ, bývalý rozhodca
Ukrajinská futbalová škola sa preslávila už za čias ZSSR, kedy v základnej zostave hrávali 6–7 hráči Dynama Kyjev, neskôr prišla éra Valerija Lobanovského a aj teraz majú skvelých futbalistov.
Spomínam si, ako u nás v Šachtare Doneck dostal šancu brankár Andrij Lunin, ktorý je teraz v Reale Madrid. Oleksandr Zinčenko je v Arsenale, Arťjom Dovbyk dostal Gironu do Ligy majstrov.
Foto: SITA, Profimedia
Mám na Ukrajinu krásne spomienky – moderný štadión, duely Ligy majstrov proti Realu Madrid, FC Barcelona či Juventusu Turín. Mali sme možnosť pracovať s rôznymi náturami. Chalani z Odesy mali radi loptu a tí z Ľvova boli zasa bojovnejší.
Vojenský konflikt výraznou mierou limituje prípravu mužstva, chod ligy a rozvoj talentovaných hráčov. Pozerám sa na to s obdivom, že sa nájdu ľudia, ktorí podporia futbal v časoch vojny. To svedčí o ich láske k nemu.
Konflikt spája celú krajinu a predpokladám, že každý dobrý výsledok ukrajinských futbalistov bude pozitívnou správou do ťažko skúšanej domoviny. Duch ukrajinského mužstva bude veľmi silný.
To je ich najväčšia zbraň, môžu ísť ďaleko. Nemajú možno taký skúsený káder, ale Ukrajina určite nie je najslabší tím v našej skupine.
Budem im fandiť na celom turnaji – okrem zápasu proti Slovensku. (úsmev)