Jedného z najskúsenejších členov národného tímu čaká druhý finálový turnaj majstrovstiev Európy. V Nemecku by si rád zlepšil náladu po nevydarenej sezóne pod Vezuvom. Kým pred rokom oslavovali Partenopei po 33 rokoch taliansky titul, teraz skončili v tabuľke až na 10. mieste.
Vlani sa vám hodnotila sezóna ľahšie. V čom vidíte príčinu ústupu z minuloročných pozícií?
Na to sa ťažko odpovedá, dôvod nie je jeden, stretlo sa viacero nepriaznivých faktorov. Očakávania a tlak sme nezvládli. Od začiatku sa menili tréneri a prejavilo sa to na hre.
Dostávali sme ľahké góly. Mali sme najviac striel na zápas v lige, ale neboli sme efektívni. Keď si vypracujete šance, ale nepremieňate ich, utekajú vám body. Nedávali sme góly, nevedeli vyhrávať zápasy a boli sme z toho po čase frustovaní. Keď nezvládate situáciu v hlave, prejaví sa to aj v nohách.
Cítite sa po takej sezóne unavenejší? Ubíjalo vás to?
Bol to nápor aj na psychiku. Sezóna bola náročná a tešil som sa aspoň na niekoľko dní voľna po nej. Odohral som v klube všetky zápasy, odovzdával som v každom maximum, ale bez efektu. O to je to ťažšie. Ale už v závere sezóny som sa začínal tešiť na Euro. To bola nová motivácia.
V Neapole ste mali pevné miesto v zostave a podávali ste dobré výkony. Trápi sa vždy aj hráč, keď sa trápi mužstvo?
To sa nedá oddeľovať. Keď je mužstvo úspešné, stúpa aj kredit hráčov. Je to kolektívny šport, futbal nie je tenis. V ňom, keď hráte dobre, zvíťazíte, keď prehráte a hrali ste zle, môžete si za to sám. Niekedy som sa na ihrisku usiloval ešte viac ako vlani, ale nepomohlo to.
Čítajte viac Škriniar Paríž neoľutoval. V klube nepočul, že má dni zrátané. Zranenie? Prvé informácie ma vyplašili
Nedávno ste vraveli, že môžete byť v zápase aj najhorší, pokiaľ vyhrá mužstvo…
O tom hovorím. Tak to funguje. Na ihrisku je jedenásť hráčov. Nie je to o jednotlivcovi. Nemusíte mať vždy svoj deň, ale keď frčí tím, vyhráva, na konci ste úspešní, oslavujete aj titul. Platí to aj opačne. Keď sa vo futbale nedarí väčšine mužstva, často sa môžete na ihrisku aj potrhať.
Na jar viedol Neapol tréner slovenskej reprezentácie Francesco Calzona. Ani jemu sa nepodarilo priniesť obrat. Môže to negatívne ovplyvniť aj jeho pôsobenie v najbližších týždňoch?
To si nemyslím. Je to rozumný chlap a dokáže vyhodnotiť situáciu. Dostal ponuku z Neapola, nastúpil do klubu a pokúsil sa mu pomôcť. Je to nová skúsenosť, ktorá ho môže skôr obohatiť.
Čakali ste od neho v Neapole viac?
V sezóne sme mali pred ním dvoch trénerov a tiež sme nevyhrávali… Nebola to jeho chyba a nebolo to len o trénerovi. Všetci sa pozerajú najmä na neho, ale problém bol najmä v hráčoch. Každý si musí položiť otázku, či urobil všetko, čo bolo v jeho silách.
Ak nie, môže prísť aj Guardiola a pri nás by bol tuctový tréner… Pod Calzonom sme podľa mňa podávali lepšie výkony ako predtým. Nemôžeme všetko hodiť len na trénera. Musíme byť sebakritickí a uznať svoj podiel viny.
Nezvládli sme viacero zápasov v závere, nebyť toho, mali by sme aj o desať bodov viac a hrali možno opäť v Lige majstrov alebo aspoň v Európskej lige. A všetci by vraveli, že sme úspešní.
Fanúšikovia Neapolu sú nároční i kritickí. Dali vám pocítiť neúspešnú sezónu?
Prejavovali svoju nespokojnosť. Pískali, hnevali sa, na zápasy na súperových ihriskách ich už nechodilo toľko ako v nedávnej minulosti.
Chápem ich, jednu sezónu sme vybojovali titul a v ďalšej sme nezískali nič a nebudeme hrať v nijakom európskom pohári. Aj my chceme, aby boli šťastní, aj my chceme, aby sme vyhrávali. Boli sme možno ešte smutnejší ako fanúšikovia.
Čítajte viac Calzona: Sme chudobná reprezentácia, na Slovensko by nestavili ani euro. Výkon proti Walesu na ME stačiť nebude
V Neapole ste už štyri a pol roka. Spájate naďalej svoju budúcnosť s týmto klubom?
Na to teraz ešte neviem odpovedať. Čakám, aké budú predstavy nového trénera, ako sa bude črtať moja budúcnosť v tíme. V mnohom to bude aj o trénerových plánoch, na ňom veľa záleží.
Máte aj iné ponuky, rokovali ste už s niekým?
Nijaké oficiálne rokovania sa neuskutočnili. A teraz sa ani nebudem tým zaoberať. Začína sa Euro a budem sa koncentrovať naň a na výkony v slovenskej reprezentácii.
Od konca ligovej súťaže po začiatok Eura neuplynul dlhý čas. Stačí na to, aby ste všetko hodili za hlavu a získali optimálnu pohodu?
Som sklamaný z doterajšej sezóny, ale zároveň som spokojný, že som dal všetko do každého tréningu a zápasu, nič som nepodcenil. V tomto nemám nijaké výčitky. Opakujem, pre mňa je teraz prioritou Euro a už nebudem riešiť, čo bolo v minulých týždňoch.
Predstavili ste sa aj na predchádzajúcom Eure, ale pred troma rokmi bola vaša pozícia zložitá. Čelili ste kritike, v Neapole ste na jar nehrávali, mali ste na konte jedinú minútu, ale predtým v kvalifikácii ste boli jednou z opôr národného tímu…
Nebolo to moje šťastné obdobie, ale potešilo ma, že som sa dostal do nominácie a cestoval som na Euro. Tam som nedostal väčší priestor, nebol som z toho nadšený. Ale rozhodnutie trénera som rešpektoval. To je však už minulosť a dozadu sa príliš neobzerám.
V Seville ste nastúpili len na druhý polčas v nešťastnom stretnutí so Španielskom. Čakali ste viac?
Mal som pocit, že som mohol mužstvu viac pomôcť. Hrať však môže iba jedenásť hráčov plus nejakí striedajúci. Som rád, že som mohol Euro zažiť a stráviť nejaký čas s chalanmi.
Čítajte viac Rohožník? Nemám na Kozáka ťažké srdce. Vittekove góly som sledoval ako žiak v telocvični, plním si sen chlapca z Terchovej
Ukázalo sa, že ak nie je Lobotka v plnej sile, mužstvu veľmi chýba…
Neviem, či moja absencia bola dôležitá. Možno keby som hral, nezvíťazíme ani v zápase s Poľskom…(smiech). Keď dostanem šancu, vždy sa usilujem, odovzdávam všetky sily v prospech tímu.
Teraz máme v reprezentácii trénera, ktorý preferuje iný štýl hry, ako sme uplatňovali predtým. Mne vyhovuje a myslím si, že sedí aj iným chalanom. Veríme mu a mám pocit, že by sme mohli byť touto hrou úspešní.
Má teraz Slovensko silnejšie mužstvo ako pred Eurom 2020?
Neviem, či silnejšie, ale sme na tom lepšie takticky. A zlepšil sa náš herný štýl. Ale je riskantné toto jednoznačne tvrdiť pred štartom turnaja. Prehráme náhodou tri zápasy a všetko bude inak.
Na šampionáte sa pozerá na výsledky, na takomto podujatí sú dôležitejšie ako hra. Ale za posledný rok sme urobili pokrok a je to, myslím, aj vidieť. Uvidíme, ako turnaj dopadne. Všetko sa ukáže na ihrisku. Môžeme hrať aj dobre, ale ak nevyhráme, ovplyvní to hodnotenie.
Turnaj začíname už najbližší pondelok s Belgickom. Myslíte si, že je dobré naraziť hneď v úvode na najsilnejšieho súpera v skupine?
Je to výborné. Pokiaľ neprehráme… (smiech) Taký máme žreb, s tým už nič neurobíme. Uvidíme, aký bude vývoj s skupine.
Aj keby sme hrali najskôr s Rumunskom alebo Ukrajinou, vždy by nás čakal ťažký zápas. Myslím si, že je to skoro jedno. Nech je súper ktokoľvek, pre nás bude dôležité, aby sme hrali svoju hru. A potom sa ukáže, na čo to bude stačiť. Platí, že nás v pondelok nečaká nič jednoduché.
Ak chce Slovensko postúpiť zo skupiny, musí minimálne raz vyhrať. Proti komu máme najväčšie šance na víťazstvo?
Môžeme vyhrať s Ukrajinou i Rumunskom. Ale s trochou šťastia nie sme bez šancí ani proti Belgicku. Keď napríklad podáme taký výkon ako vlani doma proti Portugalsku.
Keď hráme proti súperovi z najvyššej kategórie, musíme mať šťastie a z minima vyťažiť maximum. Tak to je. My nie sme ani Francúzi ani Španieli. Nemáme na všetkých postoch takú kvalitu ako oni. Ale keď pôjdeme šťastene oproti, môžeme získať aspoň bod.
Čítajte viac Nominácia na EURO? Plusom je veľa ofenzívnych hráčov. Calzonovi však zazlievam, že nešiel Tour de Slovakia
Čo Ukrajina a Rumunsko?
Nebudú to pre nás ľahké zápasy. Obaja majú silné mužstvá. Ale keď dokážeme hrať otvorene a dobre proti Portugalsku, tak prečo nie proti týmto súperom?
Musíme sa presadiť naším štýlom. Nie je jednoduchý, ale nie je jednoduchý ani pre súperov. Dôležitá bude jedna vec: ak sa dostaneme do šancí, musíme ich premeniť.
Veríte v postup zo skupiny?
Mohli by sme postúpiť… Ale pozerám sa na to trochu inak. Verím najmä tomu, že do každého zápasu dáme všetko, to môžem sľúbiť na sto percent. Ako zápasy dopadnú, či to bude stačiť na postup, to sa ukáže.
Vaša pozícia sa v porovnaní s minulým Eurom výrazne zmenila. Stali ste sa jednoznačným lídrom tímu, veľa sa od vás očakáva. Ako to vnímate, znášate takýto tlak, motivuje vás alebo zväzuje?
Tento tlak si nepripúšťam. Viem garantovať len jedno: maximálny prístup. Chcem hrať čo najlepšie a pomôcť mužstvu. Už som hovoril o tom, že futbal je tímový šport.
Kto je v mužstve líder? V konkrétnom stretnutí sa môže stať lídrom ktokoľvek z nás. Niekedy to môže byť aj hráč, od ktorého sa to pred zápasom neočakáva. O ktorom sa skoro nehovorí. V tom je futbal pekný. Nastúpi na poslednú polhodinu a strelí rozhodujúci gól. Takých prípadov bolo už množstvo.
Mohlo by Vás zaujímať EURO 2024: Všetko o ME vo futbale na jednom mieste
Veľa sa debatovalo o nominácii, o hráčoch, ktorí v kádri z rôznych dôvodov nie sú. Máme najsilnejší možný tím?
To je trénerovo rozhodnutie, kto tam je a kto nie. Tak je to aj v klube, zostavu robí on. Robí to s presvedčením, že v danom momente sú to tí najlepší. Zobral hráčov, ktorí sa mu hodia do koncepcie a ktorým verí.
Teraz mnohí nomináciu kritizujú, ale keď by sme postúpili zo skupiny, toto nebude téma. Najlepší je tím, ktorý vyhrá. Ale na Slovensku je veľmi ťažké, aby boli všetci spokojní.
Čo Taliani? Pôsobíte v krajine, ktorá tradične patrí k širšiemu okruhu favoritov. Budete im držať palce?
Budem im fandiť. Na talianskej lavičke sedí tréner, ktorý ma viedol, poznám členov realizačného tímu, v kádri sú moji spoluhráči z Neapola. Keď sa im bude dariť, poteší ma to a budem im držať palce až dovtedy, kým nenarazia na nás…
Majú predpoklady na to, aby boli úspešní v silnej konkurencii?
Podľa mňa majú dobré mužstvo. Možno im chýbajú také hviezdy, aké poznáme z iných špičkových mužstiev. Ale aj Taliani majú viacerých výborných futbalistov a keďže poznám aj trénera, verím, že ich dobre pripraví na turnaj. Ale šampionát je náročný a niekedy aj krutý a aj jedna chyba vás môže pripraviť o úspech.
Poznáte dobre európsky futbal, stretávali ste sa s najlepšími aj v Lige majstrov. Kto bude udávať tón na šampionáte, kto je hlavný favorit?
Francúzi a Angličania. Majú neskutočne nadupané tímy. Prekvapiť môžu aj Nemci, do ich tímu sa vrátil Toni Kroos a sú doma. Už v minulosti ukázali, že aj keď sa im pred turnajom príliš nedarilo, dokážu sa naň dobre pripraviť. Jeden z tejto trojice sa stane podľa mňa majstrom Európy.
