Miestenky na najväčší futbalový sviatok roka sa rozdávali v expresne rýchlej kvalifikácii, ktorá trvala presne rok. Už pred ňou bolo jasné, že v hre ich je 23, keďže istotu účasti malo domáce Nemecko.
Do kvalifikačných bojov sa zapojilo 53 krajín kontinentu. Postupový kľúč bol nasledovný: letenky na záverečný turnaj si zabezpečili po dva najlepšie celky z každej z desiatich skupín.
Ich víťazmi sa stali Španielsko, Anglicko, Francúzsko, Turecko, Albánsko, Belgicko, Maďarsko, Dánsko, Rumunsko a Portugalsko.
Doplnili ich tímy z druhých miest: Škótsko, Holandsko, Taliansko, Chorvátsko, Česko, Rakúsko, Srbsko, Slovinsko, Švajčiarsko a Slovensko.
Najväčším suverénom kvalifikácie sa stali futbalisti Portugalska, ktorí ako jediní získali v desiatich dueloch plný počet bodov (dva razy si poradili aj so Slovákmi).
Čítajte viac Hološko: Bez Maka by už Calzona možno nebol trénerom Slovenska. Ľutujem, že som napísal esemesku Tarkovičovi
Premožiteľa nenašli v kvalifikácii ani Maďari, Rumuni, Belgičania (súperi Slovákov na Eure), Angličania a Francúzi.
O zvyšné tri miestenky do Nemecka sa pobili v baráži. Z nej si postup zabezpečili Gruzínsko, jediný nováčik na záverečnom turnaji majstrovstiev Európy, Ukrajinci, ďalší vyzývateľ Slovákov na Eure a Poliaci.