„Veľa ľudí vybehlo z autobusu a umývali si oči v neďalekej fontáne. Vzduchom lietali fľaše a všade bol chaos,“ povedal francúzsky turista. Polícia musela v rovnakej časti Lisabonu zasahovať ešte raz, keď sa anglickí priaznivci pokúsili zablokovať dopravu. V nedeľu sa v Lisabone uskutoční dlho očakávané stretnutie Anglicka s Francúzskom. V meste sa očakáva príchod približne 30 000 anglických „fans“.
Strážcovia poriadku mali prácu aj po sobotňajšom dueli Španielska s Ruskom (1:0) vo Fare. Na polícii skončilo šesť divákov. Dvaja Rusi sa previnili útokom na mužov zákona, dvaja Španieli, Rumun a Škót nelegálne obchodovali s lístkami.
Prezident Európskej futbalovej asociácie (UEFA) Lennart Johansson pochválil Anglickú futbalovú asociáciu (FA) za snahu ochrániť európsky šampionát od anglických chuligánov. Prvý muž európskeho futbalu zároveň Angličanov ubezpečil, že aj v prípade problémov s fanúšikmi neuvažuje UEFA o vylúčení Albionu z turnaja. FA reagovala sériou opatrení na vyhlásenie šéfa exekutívy UEFA Larsa-Christera Olssona, že Anglicko môže niesť zodpovednosť za hrubé správanie svojich fanúšikov. Napriek snahe FA a viacerým výzvam trénera Svena Görana Erikssona z Portugalska prichádzajú prvé správy o výtržnostiach anglických priaznivcov. Na úvodnom vystúpení Angličanov na ME v nedeľu proti Francúzsku v Lisabone sa očakáva 30 000 fanúšikov z ostrovov. Johanssonovu pochvalu privítal aj výkonný riaditeľ FA David Davies: „Je to pre nás podpora. Snažili sme sa o udržanie bezpečnosti. Len zopár ľudí spôsobuje problémy.“
Nemci sa spoľahnú na štandardky
Po prehrách s Maďarskom (0:2) a Rumunskom (1:5) kritizovali odborníci najmä nemeckú defenzívu, v záverečnej príprave na ME sa však trojnásobní európski šampióni sústreďujú na nácvik štandardných situácií. Hráči ako Michael Ballack, Arne Friedrich, Kevin Kuranyi a Christian Wörns vedia hrať vo vzduchu a tréner nemeckej reprezentácie Rudi Völler chce túto výhodu využiť. Aj týmto spôsobom chcú trojnásobní majstri sveta zvýšiť svoju streleckú efektivitu. V minulosti mali oporu v skvelých útočníkoch Jürgenovi Klinsmannovi, Karlovi-Heinzovi-Rummeniggem a Gerdovi Müllerovi, v súčasnosti sa asi najviac spoliehajú na 22-ročného Kevina Kuranyiho z VfB Stuttgart. Ten trénoval v piatok s brankárom Jensom Lehmannom situácie jeden na jedného. „Musíme trénovať, trénovať a trénovať a dúfať, že nám to proti Holanďanom pôjde,“ povedal Rudi Völler.
Ázia prepadla stávkarskej vášni
Futbalové majstrovstvá Európy majú veľkú sledovanosť aj v Ázii. Je to najmä preto, že sa pri nich spájajú dve veľké ázijské vášne – futbal a stávkovanie. Futbal je populárny vďaka satelitným prenosom zápasov najväčších európskych líg, stávkovanie ľuďom uľahčujú najnovšie komunikačné technológie. Odhaduje sa, že v Thajsku sa na stávky na ME 2004 minie aj napriek nezákonnosti tejto činnosti približne 800 miliónov dolárov, čo predstavuje asi 0,5 percenta hrubého domáceho produktu krajiny. Objem stávok by mal prevýšiť aj ten z majstrovstiev sveta v Japonsku a Kórejskej republike. Stávky v Singapúre s populáciou 4,2 milióna obyvateľov dosiahnu pravdepodobne 294 miliónov dolárov, čo bude 70 dolárov na jednu osobu. V Malajzii zatkla od februára do polovice apríla polícia 31 ľudí, ktorí prevádzkovali vysoko ziskové ilegálne stávkové kancelárie. Stávky na európsky šampionát v Portugalsku sú mimoriadne rozšírené aj v Hongkongu a Číne.
Rehhagel dosiahol ďalšie veľké víťazstvo v Portugalsku
Trénerovi gréckej futbalovej reprezentácie Ottovi Rehhagelovi sa v Portugalsku nezvyčajne darí. Jeho zverenci porazili v otváracom zápase európskeho šampionátu domáci výber 2:1. Ešte ako tréner Werderu Brémy triumfoval 65-ročný kouč v roku 1992 v Lisabone vo finále Pohára víťazov pohárov nad AS Monaco. Pod vedením „Kráľa Otta“ urobili Gréci výkonnostný pokrok. V kvalifikačnej skupine predstihli Španielsko a postúpili na šampionát z prvého miesta, teraz majú veľkú šancu dostať sa prvýkrát v histórii do vyraďovacej fázy ME. „Keď sa prechádzam Aténami, ľudia ma pozdravujú. Teraz budem jedinou osobou, ktorá môže používať pri jazde autom pruh pre autobusy. Gratulovať však musím hráčom – ja som im len radil,“ povedal Rehhagel. Dôvod gréckeho úspechu je podľa nemeckého trénera v sústredení sa mužstva na spoločný cieľ: „Vždy boli dobrými futbalistami, no teraz sa koncentrujú na spoločný cieľ. Nechcem preháňať, ale myslím si, že toto bolo pre Grékov dosiaľ najväčšie víťazstvo. Každý o ňom hovorí. Opäť však musíme začať tvrdo pracovať a pripraviť sa na stredajší zápas so Španielmi.“
Eusébio dvíha náladu v portugalskom tábore
Legenda portugalského futbalu Eusébio sa snaží povzbudiť svojich krajanov, ktorí v sobotňajšom úvodnom zápase ME prekvapujúco prehrali v Porte s Gréckom 1:2. Rodák z Mozambiku hneď po stretnutí navštívil Scolariho zverencov a hráčov presviedčal, že stredajší duel s Ruskom bude iný. „Celý národ je s vami. Cením si vašu snahu, bolo vidieť, že ste na trávniku odovzdali všetko. Gréci podali veľmi dobrý výkon a z minima vyťažili maximum. V zápase s Ruskom sa už nič podobné nezopakuje,“ povedal Eusébio portugalským futbalistom.
