Len 18-ročný Ekvádorčan Kendry Páez si stihol vybudovať reputáciu výnimočného hráča, ktorý prekonáva jeden rekord za druhým. V drese francúzskeho klubu Racing Štrasburg sa predstaví na pôde ŠK Slovan Bratislava v zápase Európskej konferenčnej ligy.
Fanúšikovia budú mať jedinečnú príležitosť vidieť naživo hráča, o ktorom mnohí hovoria, že sa stane hviezdou svetového futbalu.
Páez debutoval v ekvádorskej lige ešte ako 15-ročný a okamžite zaujal svojou technickou vyspelosťou a fantastickou kontrolou lopty.
V šestnástich rokoch sa stal najmladším juhoamerickým strelcom v kvalifikácii o postup na majstrovstvá sveta, keď skóroval proti Bolívii. Po zápase povedal: „Žijem nezabudnuteľné momenty. Som Kendry a chcem, aby moje meno preslávilo Ekvádor.“
Čítajte viac Prvý súper Slovana: Na posily minul viac ako víťaz Ligy majstrov. Na Tehelné pole príde farma Chelsea
Jeho cesta spojená s prestupom do Európy bola len otázkou času. Londýnska Chelsea si ho poistila už pred dvoma rokmi za viac než 20 miliónov eur, no pravidlá Medzinárodnej futbalovej federácie (FIFA) mu dovoľovali obliecť si dres londýnskeho klubu až po dovŕšení 18 rokov.
Aby si zvykol na európske prostredie, jeho kroky viedli do francúzskeho Štrasburgu, kde má priestor rásť a postupne zbierať skúsenosti. Tento krok je logický, keďže anglický gigant je s klubom z Alsaska previazaný na vlastníckej úrovni.
V aktuálnej sezóne mladý Ekvádorčan nastúpil v deviatich dueloch vo všetkých súťažiach, pričom v ligovej bitke na ihrisku FC Paríž si otvoril aj strelecký účet.
Čítajte viac Zákrok v Lyone a lá Hašek. Je náročné zvládnuť ego. Reprezentácia? Nezanevrel som, hoci som dúfal, že pomútim vodu aj v slovenskom drese
Jeho spolupráca s krajanom Moisésom Caicedom v reprezentácii ukázala, že Páez sa nebojí prevziať zodpovednosť. „Na to, že má len 16 či 17 rokov, pôsobí, akoby už hral desať sezón medzi profesionálmi,“ vyhlásil Caicedo na adresu mladého spoluhráča.
Podobne o ňom hovoril aj tréner Martin Anselmi, ktorý zdôraznil potrebu chrániť ho pred prílišným tlakom: „Najdôležitejšie je, aby si udržal rovnováhu a sústredil sa na svoj rozvoj. Potenciál má obrovský.“
Fanúšikovia Slovana sa vo štvrtok môžu tešiť na nevšedný futbalový zážitok. Na Tehelnom poli sa objaví hráč, ktorého prirovnávajú k Ángelovi Di Maríovi, mladému Michaelovi Owenovi či ikonickému Lionelovi Messimu. Páez sám hovorí: „Nechcem, aby ma porovnávali s Messim ani s nikým iným. Som Kendry a idem vlastnou cestou.“
