Belasých čaká v stredu prvý zápas 3. predkola Ligy majstrov na pôde kazašského šampióna Kairat Almaty. Predzápasová tlačová konferencia sa niesla aj v mierne emotívnom duchu práve kvôli tomu, že tréner Slovana Vladimír Weiss sa vrátil do dôverne známeho prostredia, v ktorom pôsobil v rokoch 2012 až 2015.
„Emočná stránka je tu. Myslel som, že to bude horšie, ale dobre. Mesto vyrástlo, je krásne. Cestou sme videli veľa pekného. Alma-Ata je mesto zelene, sú tu krásne hory, krásne miesta,“ uviedol tréner Slovana.
Na pôsobenie v najväčšom kazašskom meste spomína v dobrom, aj keď jedna vec ho aj po desiatich rokoch škrie. „Mučí ma to, že som tu nevyhral titul. Veľmi som chcel dať ľuďom titul, mali sme k tomu blízko. Vyhrávali sme o 7 bodov, myslím päť kôl pred koncom, a nezvládli sme to. To ma tlačí na srdci, ale život ide ďalej.“
Weiss označil šance oboch tímov na postup do play off o Ligu majstrov za úplne vyrovnané. „Povedal by som, že je to 50 na 50. Stredajší prvý zápas veľa napovie. Kajrat vybudoval nové mužstvo i realizačný tím, má za sebou veľa tvrdej práce. Na jeho strane bude vášeň, veľa emócií, motiváciu však majú oba tímy. Na papieri sme asi väčší favorit my, pretože máme viac skúseností,“ uviedol Weiss. „Čaká nás pekný zápas. Súper hrá aktívny futbal, veľa behá. Uvidíme, ako to dopadne,“ doplnil ho krídelník Slovana Tigran Barseghjan.
Čítajte viac Pozor, letí kufor! Fanúšikovia poslali nechcenému trénerovi bizarný odkaz
„Belasí“ pricestovali do dejiska v pondelok pred polnocou, pričom v ten istý deň dopoludnia si ešte zatrénovali v domácich podmienkach. „Zdravotný stav je dobrý, vrátili sa nám všetci maródi až na Artura Gajdoša a Jurija Medvedeva, ktorí sú zdravotne mimo. Do Kazachstanu teda odletel v podstate kompletný káder,“ povedal Boris Kitka, asistent trénera, pre klubový web skslovan.com.
Ďalší tréning bol na programe v utorok v dejisku: „Zvolili sme tento režim, vďaka ktorému sa hráči ešte pred polnocou miestneho času dostanú do postele, a možno rýchlejšie prepnú na časový posun. Snažili sme sa do toho trafiť a zvoliť čo najlepší režim, aj preto cestujeme dva dni pred zápasom.“
Kitka spoločne s trénerom Vladimírom Weissom st. a kondičným špecialistom Romanom Švantnerom poznajú prostredie, keďže pôsobili v Kajrate. Vedia tak aj o miestnych špecifických klimatických podmienkach. „Výškovo je to asi zhruba ako na Štrbskom plese. Vzduch v Almaty je redší, mesto sa nachádza pod 4-tisícovými horami. Klimatické podmienky sú tam jednoducho iné, čo bolo vidno na Kuopiu i Ľubľane, kým Kajrat je na to zvyknutý. Na tento aspekt musíme hráčov aj mentálne pripraviť, pretože to môže byť ťažké. Uvidíme, aké tam budú panovať teploty,“ vysvetlil Kitka.
Čítajte viac Portugalský futbal smúti: Zomrel dlhoročný kapitán a víťaz Ligy majstrov s FC Porto. Mal len 53 rokov
Kouč Weiss má s Kajratom skúsenosti aj ako so súperom, keďže ho v roku 2005 jeho vtedajší tím Artmedia Petržalka vyradil v prvom predkole Ligy majstrov a nakoniec postúpil do skupinovej fázy milionárskej súťaže.
Slovan mal v prvom predkole voľný žreb a v ďalšej fáze prešiel jednoznačne cez HŠK Zrinjski Mostar po domácej výhre 4:0 a remíze 2:2. Kajrat má za sebou úspešné dvojzápasy proti NK Olimpija Ľubľana a fínskemu KuPS, ktorý zdolal agregátne 3:2 po prehre 0:2 na pôde súpera. Úradujúci kazašský majster je momentálne uprostred sezóny a vedie tabuľku, má druhý najvyšší počet strelených gólov (39) a spolu s Aktobe najnižší počet inkasovaných (14). V obrane sa spolieha na stopérov Egora Sorokina a kapitána Aleksandra Martinoviča.
„Kajrat je silný v prechodovej fáze do útoku, je rozbehnutý v polovici ligovej sezóny, dáva veľa gólov. Má veľmi dobre poskladané mužstvo do ofenzívy i v defenzíve, kde sa spolieha na dvoch skúsených stopérov. Našou výhodou môžu byť skúsenosti, no potrebujeme vydržať tempo a súboje. Potom môžu rozhodnúť skúsenosti a hráči, ktorí majú veľa odohraté. Urobíme všetko pre to, aby sme v náročnom prostredí dosiahli výsledok, s ktorým by sme doma mali šancu rozhodnúť,“ uzavrel Boris Kitka, ktorého tím čaká v prípade postupu v play off o hlavnú fázu LM Celtic Glasgow. Ak dvojzápas nezvládnu, nastúpia v play off o Európsku ligu proti švajčiarskym Young Boys Bern.
