Róbert Mak sa po desiatich minútach na ihrisku a exportnom góle v nadstavenom čase stal hrdinom 3. predkola Ligy majstrov. Slovan v ňom zdolal Apoel Nikózia 2:0 a do budúcotýždňovej odvety si vezie sľubný náskok.
Ak ho na Cypre nepremárni, čaká ho play off o účasť v základnej skupine najprestížnejšej európskej súťaže. A tiež istých minimálne 8,6 milióna eur.
Strelecky sa mu darí
Slovan podal v dôležitom zápase ďalší solídny výkon. V prvom i druhom polčase bol lepší ako cyperský majster. Mal aj kus šťastia, keďže rozhodcovia Apoel-u neuznali gól pre tesný ofsajd, neskôr, na druhej strane, zasa VAR po dlhom skúmaní rozhodol v prospech slovenského šampióna.
„Teším sa, že sme neinkasovali a súpera sme ani nepustili do vyloženej šance. Naopak, my sme mali tri či štyri príležitosti. Všetci hrali dobre, nebol tam jeden zlý výkon,“ vravel po zápase spokojný tréner Vladimír Weiss st.
Počas stretnutia bol pokojnejší ako zvyčajne, keď však v nadstavenom čase Mak poslal loptu do šibenice, vybehol z lavičky a so zaťatými päsťami utekal pozdĺž postrannej čiary.
Čítajte viac Weiss sa po priamej otázke novinára uškrnul: Nechaj ma vydýchnuť, prosím ťa, som pri tebe ako na kriminálke
Uľavilo sa Makovi aj Weissovi. Dlhoročného reprezentanta, ktorého Slovan získal počas letnej prestávky, totiž nechal sedieť medzi náhradníkmi. Pre oboch to bola náročná situácia.
„Nebudem klamať, že som nebol sklamaný. Každý hráč chce hrať od začiatku takýto veľký zápas pred vypredaným štadiónom. Ale tréner sa rozhodol takto, rešpektoval som to. Veril som, že nastúpim a pomôžem mužstvu. Vyšlo to na jednotku,“ vravel spokojný strelec.
Nie je zvyknutý vysedávať na lavičke, do Slovana prišiel s inou predstavou, po zápase proti Apoelu nedokázal skryť emócie. Chvíľami sa mu zatiahol hlas. Na Tehelnom poli totiž futbalovo vyrástol a gól, ktorý v stredu večer strelil, preňho veľa znamená.
Bol to jeho štvrtý presný zásah za belasých. Jedenkrát bol úspešný tiež v Struge i Celje, teda u predchádzajúcich súperov Slovana v predkolách Ligy majstrov.
„Tie pocity boli neskutočné. Dať…“ V tej chvíli šikovného krídelníka premohli emócie a slová z jeho úst sa drali čoraz ťažšie. „Slovan pre mňa znamená neskutočne veľa,“ doplnil.
Foto: ČTK / imago sportfotodienst / MICHAL FAJT,ZOSPORTU.SK
Viac hovoriť nemusel, lebo jeho lesklé oči to spravili za neho.
Vždy sa chcel vrátiť
Hoci sa to nezdá, keďže futbalový fanúšik vníma predovšetkým jeho legionárske pôsobenie v zahraničí, Mak je odchovancom z Tehelného poľa.
Z Bratislavy odišiel, keď mal štrnásť – najprv do akadémie Manchestru City, kde hrával spolu so súčasným kapitánom Slovana Vladimírom Weissom ml., a neskôr aj do rezervy tohto slávneho anglického tímu.
„Spočiatku to bolo veľmi ťažké, ale dnes viem, že to bolo moje najlepšie rozhodnutie v živote. Vďaka akadémii Manchestru City som hráčom, akým som. Veľa som sa tam naučil. Doma by sa mi to nikdy nepodarilo,“ povedal už dávnejšie.
Vyskúšal si aj nemeckú bundesligu v Norimbergu, ktorý mu odporučil Marek Mintál, ale aj grécky PAOK Solún či Zenit Petrohrad. Hrával aj za Ferencváros Budapešť či FC Sydney. Vždy ho to však ťahalo domov.
V roku 2018 vznikla fotografia, na ktorej Mak pózuje so šálom Slovana. V pozadí vidieť základy nového štadióna, kopy hliny, kamióny a bagre. Odchovanec klubu, ktorý v tom čase pôsobil v Rusku, sa pod ňou vyznáva, že raz by sa rád vrátil do svojho rodiska.
Foto: skslovan.com
Trvalo to necelých šesť rokov, Makovi v Austrálii vypršal kontrakt a Slovan po ňom siahol. Sľuboval si od neho skúsenosti i góly. V oboch prípadoch sa toto spojenie ukazuje ako úspešné.
Weiss vysvetľoval
Možno aj preto bol tréner Weiss akýsi nesvoj, keď musel jednu z top hviezd klubu nechať sedieť na lavičke. Na pozápasovej tlačovej konferencii o nej hovoril hneď niekoľkokrát.
"Roba som nepostavil od začiatku, čo ma veľmi bolelo, každý chce predsa hrať. Počas prípravy som povedal, že toto je pre všetkých zápas za odmenu – pre klub, hráčov, pre divákov, či pre nás trénerov.
Som tu už tri a pol roka a základná jedenástka, okrem brankára Dominika Takáča, je tu už dlhšie spolu. Aj preto hral od začiatku Tigran Barseghyan, ktorý spravil pre klub i pre mňa veľa.
Maka som požiadal, aby to rešpektoval, hoci ho považujem za hráča základnej zostavy. Dal fantastický gól," chválil skúsený tréner.
"Padol v poslednej minúte, od striedajúceho hráča, kvôli ktorému som nespal, tak som to prežíval. Ani ráno som ešte nebol rozhodnutý, až poobede, vysvetlil som mu, že to musí rešpektovať a on k tomu pristúpil tak, ako sa má.
Čítajte viac Výstavný gól Maka, vyše dvadsaťtisíc divákov na Tehelnom poli. Slovan sa priblížil skupinovej fáze Ligy majstrov
Po zápase som bol za ním, poďakoval som sa mu, no nemôže sa tréner ospravedlňovať hráčovi za to, keď nehrá. Poznáme sa dosť dlho, celú kariéru som ho sledoval, som rád, že je tu.
Niekedy však musíte aj svoje pocity a emócie dať stranou a rozmýšľať, čo je najlepšie pre tím. Musel byť sklamaný, ja byť na jeho mieste, možno rozbijem kabínu, keby som nenastúpil v takomto stretnutí," vysvetlil Weiss st., no zároveň naznačil, že v odvete možno spraví nejakú zmenu a Mak by opäť mohol byť v základe.
Slovan sa na Cypre predstaví v utorok o 19.00. Bude to náročný zápas, meteorológovia predpovedajú, že v tom čase bude v Nikózii stále viac ako tridsať stupňov.
Weiss st. na to upozorňoval, Mak si bol toho tiež vedomý. Navyše, spomienky na lanský výprask v Limassole (2:6) sú stále čerstvé.
„Oddýchneme si a pripravíme sa na Apoel. Chceli sme ísť do odvety s čo najlepším výsledkom a to sa nám aj podarilo. Teraz už bude len na nás, ako to zvládneme,“ dodal Mak.
Pre Slovan to bude mimoriadne dôležitý zápas. V play off Ligy majstrov sa naposledy predstavil v roku 2014, kedy podľahol bieloruskému BATE Borisov.
Teraz je blízko k tomu, aby si mohol dopriať repete. Ak zvládne odvetu v Nikózii, čaká ho navyše štedrá finančná odmena.