Americká olympijská hrdinka bola nútená žiť na ulici po tom, čo sa jej život vymkol spod kontroly. Niekoľko rokov po skončení úspešnej cyklistickej kariéry sa stala Rebecca Twiggová bezdomovkyňou.
Väčšina úspešných olympijských športovcov, ako napríklad Usain Bolt či Michael Phelps, má po úspešnej olympijskej kariére pripravený pokojný život. Ale nie každý má také šťastie.
To je aj prípad v súčasnosti 62-ročnej Twiggovej, ktorá získala striebro v cestných pretekoch jednotlivkýň v Los Angeles 1984 a bronz v časovke o osem rokov neskôr v Barcelone.
Získala aj šesť titulov svetovej šampiónky, vďaka čomu sa tešila z účasti na viacerých sponzorských reklamách a objavila sa aj v najslávnejších časopisoch ako Vanity Fair či Sports Illustrated.
Čítajte viac So Saganom si môžu podať ruky. Gaviria napodobnil alkoholový exces Slováka, policajtov nechal čakať do polnoci
V 80. a 90. rokoch bola Twiggová považovaná za jednu z najlepších cyklistiek, aké kedy USA vychovali, ale nedostávala z toho toľko finančných výhod, ako niektorí jej kolegovia z amerického reprezentačného tímu.
V roku 1997 Twiggová po majstrovstvách sveta ukončila kariéru. Získala titul v odbore informatika a pracovala na rôznych pozíciách v odvetví informačných technológií. No kvôli úzkosti a samovražedným myšlienkam sa jej ťažko darilo udržať si trvalé pracovné miesto.
„Keď raz v živote robíte niečo, z čoho máte pocit, akoby ste sa pre to narodili, je ťažké nájsť niečo, čo by vám rovnako dobre sedelo,“ povedala Twiggová pre Seattle Times v roku 2019. Vtedy už bola päť rokov bezdomovkyňou, žila v drsných podmienkach na uliciach Seattlu. Niekedy spala vo svojom aute, v útulkoch pre bezdomovcov a občas prespala u priateľov a rodiny.
Bývalá vrcholová športovkyňa porovnala svoj predchádzajúci tréningový režim s realitou bez domova. „Niektoré dni sú bolestivé, keď trénujete na preteky. Ale byť bezdomovcom, keď máte malú nádej, je rovnako ťažké.“
Čítajte viac Svet sa mu klania, on ním pohŕda. Pogačar? Mňa by neodpáral, Merckxovi by nemohol ani viazať šnúrky, tvrdí legenda
Twiggová, ktorá bola dvakrát vydatá a má jednu dcéru, povedala, že aj počas najúspešnejšieho obdobia cyklistickej kariéry nikdy ročne nezarobila viac ako 50 000 dolárov. Zároveň tvrdila, že vždy mala pocit, že nikam naozaj nepatrí. Úlohu zohrala aj skutočnosť, že ešte pred začiatkom úspešnej kariéry ju s mamou vyhodili z rodinného domu pár mesiacov pred 16. narodeninami.
V nasledujúcich rokoch spávala po moteloch, domoch priateľov, zatiaľ čo sa venovala cyklistickej kariére, až kým jej nakoniec neponúkli miesto v Olympijskom tréningovom centre v Colorado Springs pred olympijskými hrami v Los Angeles 1984.
V roku 2019 Twigg prezradila, že ju verejnosť len zriedka uznáva a už roky nesedela na bicykli. Nie je jasné, či bývalá americká reprezentantka je stále bez domova.
