Najskôr tvrdý hák, nasledovaný presným direktom a napokon nekompromisný knokaut. Ak by sme opísali výkony Tadeja Pogačara na tohtoročnej Tour de France, bolo by to nejak takto.
Cyklistický fenomén zo Slovinska zmietol konkurenciu z cesty a zo „Starej dámy“ si urobil vlastné preteky.
Aj v dnešnej záverečnej etape, ktorou bola individuálna časovka z Monaka do Nice, obsadil 1. miesto a spečatil dominantný triumf. Na tohtoročnej Tour ovládol šesť etáp.
Celkovo vyhral s náskokom šesť minút a 17 sekúnd pred svojím najväčším konkurentom Jonasom Vingegaardom z Dánska. Pogačar zároveň dosiahol double, keďže v máji vyhral aj Giro d'Italia. Tretí celkovo skončil Belgičan Remco Evenepoel.
Belgický cyklista získal aj biely dres pre najlepšieho mladého pretekára. Bodkovaný pre najlepšieho vrchára si odniesol Ekvádorčan Richard Carapaz z EF Education – EasyPost, ktorý vyhral vrchársku súťaž vďaka úniku v predposlednej etape.
Zelený dres pre najlepšieho šprintéra získal prekvapujúco Biniam Girmay, ktorý pred štartom nepatril medzi favoritov, no vyhral tri etapy a dvakrát skončil druhý. Dvadsaťštyriročný Eritrejčan je prvý Afričan tmavej pleti, ktorý zvíťazil v etape na Tour a získal jeden z dresov a zároveň zariadil aj vôbec prvý triumf na slávnych pretekoch pre svoj tím Intermarche-Wanty.
„Už dlho sme nevideli takého talentovaného cyklistu, ako je on. Predviedol absolútnu demonštráciu sily a vo väčšine prípadov ani nepotreboval pomoc tímových kolegov. Som si istý, že raz prekoná historický rekord v počte žltých dresov,“ tvrdí Bradley Wiggins, šampión Tour de France 2012.
Suverénny triumf
Ak britská legenda rozpráva o rekorde, drží ho štvorica Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault, Miguel Indurain s piatimi titulmi.
Čítajte viac Prestaňme s tým! Pogačarovi prišiel na pomoc ťažký cyklistický kaliber: Ak by som tam bol ja, nikto by to neriešil
Pogačar vo svojich 25 rokoch získal na Tour tretí celkový triumf a ak bude pokračovať jeho dominancia, absolútny rekord poľahky prekoná do tridsiatky.
„V súčasnosti nemá konkurenciu. Na Tour štartovali najlepší jazdci planéty a on si z nich urobil trhací kalendár. Súperi budú mať čo robiť, aby sa mu v ďalších rokoch priblížili aspoň na dostrel,“ vraví expert Eurosportu Adam Blythe.
Sledovať výkony Slovinca na 111. ročníku Tour bolo vskutku úchvatné. Na rozdiel od predchádzajúcich šampiónov, či už to bol jeho top rival Jonas Vingegaard alebo predtým britský matador Chris Froome, nejazdil zviazaný tímovou taktikou a priebeh etáp si rysoval akoby sám.
Keď potreboval zalepiť snahu súperov o únik, mierne zvýšil tempo. Ak im chcel utiecť a zaútočiť na etapový triumf, zapol turbo a konkurenti sa mu už len pozerali na chrbát.
Za všetky príklady jeden, ktorý zrejme najviac charakterizoval, ako veľmi bol Pogačar „odskočený“ od súperov. Devätnásta etapa finišovala v alpskom stredisku Isola 2000 a dlho to vyzeralo na triumf jazdcov v úniku.
Foto: Marco BERTORELLO / AFP / AFP / Profimedia
Leví podiel práce na čele skupinky odviedol Matteo Jorgenson a keď sa odtrhol od rivalov, smeroval za vytúženým triumfom. Lenže to by za sebou nemohol mať Pogačara. Ten necelých 9 km pred cieľom etapy na neho strácal 164 sekúnd, čo by bolo pre väčšinu jazdcov v takom náročnom stúpaní nezmazateľné manko.
Slovinec však opäť predviedol, že nemá limity. Päť kilometrov pred finišom strácal na Američana 70, tri kilometre pred páskou už len 24 sekúnd. Zronený Jorgenson sa takmer rozplakal, keď ho Pogačar predbehol na poslednom kilometri a ešte mu v cieli nadelil 21 sekúnd.
Prirovnanie k legendám
To už nevydržal Jorgensonov krajan, neslávne slávny Lance Armstrong a na najlepšieho cyklistu planéty zaútočil.
„Obrať súpera o výhru takým neskorým atakom mi nepripadá ako príkladné športové gesto. Zbytočne si takýmto spôsobom vytvára nepriateľov v pelotóne,“ vravel dopingový hriešnik. Keď Pogačar triumfoval aj v 20. etape, Armstrong zmenil rétoriku a uznal jeho výnimočnosť.
Dominancia vysmiateho Slovinca ležala v žalúdku viacerým. Že medzi nich patril Tom Dumoulin, nikoho neprekvapilo.
Dnes už bývalý jazdec bol očitým svedkom, ako Pogačar na Tour 2020 uštedril výprask vtedajšiemu tímovému kolegovi Holanďana Primožovi Rogličovi a v časovke na Planine krásnych dievčat obral krajana o takmer istý triumf. Niekdajšia hviezda Jumba (dnes Visma) drukovala lídrovi Vismy Vingegaardovi.
Čítajte viac Tati, môžem byť ako Sagan? Čierny blesk už nie je na smiech, špurtérska elita sa mu pozerá na chrbát
„Tadejova snaha o výhry je pre mňa spojená s aroganciou. Nemôže uniesť, že Jonas ho zdolal v posledných dvoch ročníkoch. Teraz robí všetko pre to, aby sa mu pomstil,“ reagoval Dumoulin.
Väčšina cyklistickej komunity s ním však nesúhlasila. Za všetkých to nahlas povedal bývalý belgický univerzál Thomas De Gendt.
„Prečo ľudia nazývajú Pogačara arogantným či nenásytným, keď chce iba víťaziť? Ak špurtér vybojuje štyri-päť etapových triumfov, je to v poriadku a všetci mu tlieskajú. Ale má byť problém, keď toľko výhier dosiahne vrchár?“ glosoval De Gendt.
Ďalší triumf jazdca mimo Francúzska ťažko trávili aj domáce médiá. Šírili špekulácie, že suverén si pomáha dopingom, ale Pogačar obvinenia so smiechom odmietol. Rovnako aj porovnania, že jeho pretekársky štýl sa agresivitou a dravosťou podobá na Eddyho „Kanibala“ Merckxa.
„Nie som kanibal, ja jem cukríky,“ reagoval po tom, ako ho kamery zachytili, keď po jednej z etáp sa v cieli veľkodušne delil so súpermi o gumových medvedíkov.
Vytúžený cieľ
Pogačar víťazným double na Gire a Tour splnil primárny cieľ pre túto sezónu. Na olympiáde v Paríži sa pokúsi napodobniť krajana Primoža Rogliča, ktorý triumfoval na OH 2020 v Tokiu, a potom sa začne pripravovať na ďalšiu métu, ktorá ho čaká v septembri.
Vtedy sa uskutoční svetový šampionát vo Švajčiarsku a Slovinec má jasný cieľ – triumfovať v pretekoch s hromadným štartom. Práve dúhový dres je jediný veľký" míľnik, ktorý mu v bohatej zbierke úspechov zatiaľ chýba.
Čítajte viac Slovensko-slovinská cyklorevolúcia. Pogačar pokračuje v tom, čo Sagan začal
Trať z Winterthuru do Zürichu má celkovú dĺžku 274 km, cyklisti počas nej nastúpajú 4500 výškových metrov. Oba parametre Slovincovi maximálne vyhovujú a je zrejmé, že v súčasnej forme bude najväčším favoritom.
„Nevidím jazdca, ktorý by ho aktuálne dokázal zdolať. Ak sa počas pretekov neudeje nič nepredvídateľné, dúhový dres bude mať nového majiteľa,“ prognózuje bývalý austrálsky cyklista Robbie McEwen.
Podujatia Grand Tour, monumenty, olympiáda či MS. Nezastaviteľný Slovinec si môže vyberať preteky, na ktorých môže víťaziť. Jeho rivali už dnes vedia, že do budúcnosti ich čaká nadľudská úloha minimálne spomaliť výnimočného jazdca.
Čítajte viac Psychopat na Tour de France. Pogačarovi pchal pod nos chipsy, hádzal ich aj po Vingegaardovi. Hľadá ho polícia