Počas kariéry (1965 – 1981) mu prischla prezývka Pán Bordeaux – Paríž. V tejto najdlhšej klasike totiž uspel až sedemkrát.
Tento obdivuhodný počin zatienil moment zo spomínanej Tour, keď mu žltý dres vyfúkol v záverečnom dni Holanďan Jan Jansen.
V celkovej klasifikácii ich delilo 38 sekúnd, čo bol najtesnejší rozdiel až do roku 1989, keď prišlo k nezabudnuteľnému súboju Greg LeMond vs. Laurent Fignon. Prvý menovaný vyhral o osem sekúnd.
„Najväčšie sklamanie v mojej kariére,“ spomínal Van Springel. Na Tour 1973 si vybojoval zelený dres pre víťaza bodovacej súťaže bez toho, aby triumfoval v etape.
Pri štartoch na 10 ročníkoch Tour vyhral päť etáp. Na Vuelte v roku 1970 skončil celkovo tretí, o rok nato bol na Giro d'Italia druhý.
V rokoch 1971 – 1972 bol tímovým kolegom Eddyho Merckxa.
Čítajte viac Prekliatych osem sekúnd. Parížan viac na Champs-Élysées nevstúpil
Spomínaná najdlhšia klasika Bordeaux – Paríž mala vzdialenosť 580 až 620 kilometrov, jazdci strávili na bicykloch vyše 13 hodín. V rokoch 1970 – 1981 ich vyhral sedemkrát. Posledný ročník tohto podujatia odjazdil profipelotón v roku 1988.