Druhé miesto obsadil Miguel Ángel López z Astany, tretí finišoval Brit Simon Yates vo farbách Mitcheltonu-Scott, ktorý si udržal prvú priečku v celkovom hodnotení. Vďaka tomu strávi aj druhý voľný deň v červenom drese pre lídra podujatia.
Jediného Slováka v pelotóne 73. ročníka Vuelty Petra Sagana klasifikovali v cieli na 132. priečke s mankom viac ako 37 minút. V priebežnom poradí celých pretekov mu momentálne patrí 125. pozícia. Jazdec tímu Bora-Hansgrohe si zároveň udržal druhé miesto v bodovacej súťaži, no jeho odstup od prvého Alejandra Valverdeho (Movistar) sa zvýšil na 32 bodov.
Úvodné kilometre etapy so štartom v mestečku Ribera de Arriba priniesli viaceré pokusy o únik, no vedúca skupina sa sformovala až po prvom kopci tretej kategórie Alto de Santo Emiliano (6,1 km/4,7 %), kde získal plný počet bodov Thomas De Gendt z Lotto-Soudal.
Mala dovedna dvanásť pretekárov a figurovali v nej Iván García Cortina (Bahrain Merida), Nicolas Roche (BMC Racing Team), Imanol Erviti (Movistar), Ben King (Dimension Data), George Bennett, Danny Van Poppel (Lotto NL-Jumbo), Tao Geoghegan Hart (Team Sky), Pierre Rolland (Education First-Drapac), Bauke Mollema, Fabio Felline (obaja Trek – Segafredo), Valerio Conti (UAE Team Emirates) a Nick Schultz (Caja Rural-Seguros).
Čelná dvanástka kvalitne spolupracovala a v jednom momente si vytvorila náskok šiestich minút. Pokope prešla dvakrát horskou prémiou prvej kategórie na Mirador del Fito. V prvom prípade mala dĺžku 7,1 km s priemerným sklonom 7,7 % a vyhral ju Mollema, pri druhom prejazde meral kopec 6,3 km s totožným priemerom a tentoraz uspel King.
Približne 40 km pred cieľom sa začal únik deliť a Van Poppel s Rochom vypadli z hry o prvenstvo v etape. Vpredu zostalo desať mužov a tí absolvovali rýchlostnú prémiu v Cangas de Onís, kde triumfoval García Cortina.
Mladý Španiel chcel prekvapiť konkurentov sólovým únikom, ale nepodarilo sa mu to, pretože jazdci Astany v stúpaní roztrhali pelotón a ešte v prvej tretine cieľového kopca eliminovali jeho snahu.
Posledná horská prémia špeciálnej kategórie na Lagos de Covadonga bola preto v réžii lídrov na celkové poradie. Ako prvý zaútočil zo skupiny Pinot a v hustej hmle sa úspešne schoval pred súpermi. V záverečných metroch sa ho snažil dostihnúť López, no musel sa uspokojiť s druhou pozíciou. Tretiu priečku obsadil držiteľ červeného dresu Yates.
Pondelok 10. septembra je na Vuelte voľným dňom, ktorý strávia cyklisti v Santanderi. V utorok ich čaká dôležitá individuálna časovka na 32 km zo Santillany del Mar do Torrelavegy.
Vuelta a Espaňa 2018
15. etapa (Ribera de Arriba – Lagos de Covadonga 178,2 km): 1. Thibaut Pinot (Fr.) Groupama-FDJ 5:01:49 h, 2. Miguel Ángel López (Kol.) Astana 28 s, 3. Simon Yates (V. Brit.) Mitchelton-Scott +30, 4. Alejandro Valverde (Šp.) +32, 5. Steven Kruijswijk (Hol.) Lotto NL-Jumbo +32, 6. Enric Mas (Šp.) Quick-Step Floors +34, … 132. Peter Sagan (SR) Bora-Hansgrohe +37:31 min.
Poradie po 15. etape: 1. Simon Yates (V. Brit.) Mitchelton-Scott 64:13:33 h, 2. Alejandro Valverde (Šp.) Movistar +26 s, 3. Nairo Quintana (Kol.) Movistar +33, 4. Miguel Ángel López (Kol.) Astana +43, 5. Steven Kruijswijk (Hol.) LottoNL-Jumbo +1:29 min, 6. Enric Mas (Šp.) Quick-Step Floors +1:55, … 125. Peter Sagan (SR) Bora-Hansgrohe +3:03:32 h
Bodovacia súťaž: 1. Alejandro Valverde (Šp.) Movistar 115 bodov, 2. Peter Sagan (SR) Bora-Hansgrohe 83, 3. Miguel Ángel López (Kol.) Astana 71