Kittel valcuje konkurenciu. Vyhral už štvrtú etapu

V zelenom drese lídra bodovacej súťaže oblečený Kittel vyhral už štvrtýkrát v aktuálnom ročníku TdF a trinástykrát celkovo, čím sa stal najúspešnejším nemeckým cyklistom v histórii najslávnejších etapových pretekov. O jedno etapové víťazstvo prekonal 6-násobného víťaza bodovačky Erika Zabela. Zároveň so štyrmi víťazstvami vyrovnal svoje osobné maximom z TdF 2014.

„Nemôžem tomu uveriť. Vyhrať štyri etapy? To je niečo úžasné, už aj jedna je obrovský úspech. Nemám slová… Nikdy by som nečakal, že sa môžem stať Nemcom s najväčším počtom etapových víťazstiev, vždy som chcel byť cyklistický profík, ale toľko víťazstiev, nad tým som nikdy neuvažoval. V dnešnom špurte som sa zavesil za Daniela McLaya a dostal som sa dopredu v pravý čas. Tam som mal potom dobré nohy,“ uviedol Marcel Kittel v prvej reakcii pre Eurosport.

V krátkej cieľovej rovinke v Bergeracu Kittel zdolal krajana Johna Degenkolba (Trek-Segafredo) a Holanďana Dylana Groenewegena (LottoNL-Jumbo). V celkovom poradí zmeny podľa predpokladov nenastali. Lídrom pretekov zostal Brit Christopher Froome (Sky) s náskokom 18 sekúnd pred Talianom Fabiom Aruom (Astana) a 51 sekúnd pred Francúzom Romainom Bardetom (AG2r La Mondiale). Stredajšia 11. etapa TdF povedie z Eymet do Pau /203,5 km), bude mať opäť jednoduchší profil výhodný pre šprintérov a pelotón privedie pod Pyreneje.

V jednej z profilovo najľahších etáp na tohtoročnej „Starej dáme“ s Périgueux do Bergeracu (178 km) sa predstavilo už preriedené pole elitných šprintérov bez diskvalifikovaného Petra Sagana, zraneného Marka Cavendisha a najnovšie aj bez Arnauda Démara, ktorý nedošiel v časovom limite do cieľa rnáročnej nedeľňajšej etapy v pohorí Jura.

Mestá Périgueux a Bergerac v západofrancúzskom departemente Dordogne sú od seba vzdialené vzdušnou čiarou len 40 km, ale organizátori to urobili tak, aby sa išlo na východ, neskôr na juh a až potom cyklisti našli rieku Dordogne a stočili sa na Bergerac. Hneď po štarte sa vydal do úniku Yoann Offredo (Wanty Groupe Gobert ) a čoskoro ho vpredu doplnil krajan a zároveň najmladší pretekár na TdF 2017, čerstvo 22-ročný Élie Gesbert (Fortuneo-Oscaro). Unikali pomerne rýchlo, po 17 km mali náskok 5:20 min, neskôr pridali ešte jednu minútu.

Na trase boli dve vrchárske prémie najnižšej IV. kategórie (Côte de Domme, 100,5 km a Côte du Buisson-de-Cadouin, 138,5 km), obe ovládol jazdec v úniku Gesbert. Pri tej druhej necelých 40 km pred cieľom mala dvojica utečencov k dobru ešte 2:20 min.

Rýchlostná prémia bola situovaná po 121 km do Saint-Cyprien. Vyhral ju Offredo pred Gesbertom, pelotón tam priviedol s odstupom 2:40 min Nemec André Greipel. Zdolal svojho krajana Marcela Kittela, ktorý si však vďaka zisku 13 bodov poistil zelený dres lídra bodovacej súťaže. Jeho najväčší súper Austrálčan Michael Matthews bol až siedmy.

Náskok dvojice v úniku bol 20 km pred finišom presne minútový, potom začal rýchlo klesať. Necelých 7 km pred páskou bol pelotón znova pokope a chystal sa tradičný boj o najlepšie pozície v záverečnom šprinte. V posledných troch kilometroch boli na čele jazdci Lotto Soudal a Kaťuša-Alpecin pracujúci pre Andrého Greipela, resp. Alexandra Kristoffa.

V záverečnom kilometri museli jazdci absolvovať dve nebezpečné ľavotočivé zákruty a potom približne polkilometrovú cieľovú rovinku, ktorú najlepšie zvládol Kittel, hoci útočil zozadu. Vpred sa však dostal v pravý čas a o dĺžku bicykla zdolal krajana Johna Degenkolba. Bola to ďalšia demonštrácia sily v podaní aktuálneho kráľa šprintu na Tour de France.