Najmä Saganove a Velitsove výsledky i rastúci počet cyklistov v popredných zoskupeniach vyvoláva otázku, či existuje nádej, aby v budúcnosti malo aj Slovensko vlastný tím v najvyššom rangu súťaží.
„Taká možnosť by ma potešila. Bola by to výzva, rád by som sa na budovaní slovenského tímu podieľal, ale stále je to hudba vzdialenej budúcnosti. Je to proces, lebo tím v World Tour predstavuje kolos, menšiu fabriku. Na jeho fungovanie je potrebné nielen viacero kvalitných cyklistov, ale tiež veľa peňazí a organizáciu na vysokej profesionálnej úrovni,“ približuje Ladislav Velits, otec cyklistických dvojčiat, ktoré už viac ako šesť rokov pôsobia v špičkových výberoch.
Podobný názor zastáva aj šéf slovenskej cyklistiky Peter Privara, ktorý si na sklonku pretekárskej kariéry vyskúšal aj pôsobenie v profipelotóne. Zdôrazňuje, že táto možnosť nie je otázkou dňa.
„To je zatiaľ náš sen. Musel by sa najskôr nájsť silný sponzor alebo skôr skupina sponzorov, ktorá by takúto myšlienku podporila a chcela do nej investovať. A aj potom by ešte chvíľu trvalo, kým by taký tím začal fungovať,“ zdôrazňuje.
Podľa Privaru je Slovensko ďaleko od príkladu britského Sky, ktorý nielenže patrí k špičke v pelotóne, ale ešte aj podporuje domácu cyklistickú federáciu.
„Tím dokáže naviazať na seba také množstvo partnerov, že si môže dovoliť myslieť aj na iných, aj na talentovaných jazdcov,“ dodáva.
Velits i Privara pripomínajú, že chod špičkového tímu je drahý špás, jeho ročný rozpočet sa pohybuje až do výšky 12 miliónov eur. „Niekedy ani peniaze nestačia, tím musí mať od začiatku aj cyklistickú kvalitu,“ pokračuje Ladislav Velits.
„V minulosti sa stalo, že napríklad Sky či GreenEdge sa hneď po vzniku zaradili do World Tour, ale museli spĺňať viacero prísnych kritérií, aby dostali potrebnú licenciu. Iné zoskupenia, BMC či Garmin, mali síce peniaze, ale na najprestížnejšie preteky sa dostali až po roku fungovania.“
Ak vzniká nový tím, potrebuje veľmi širokú infraštruktúru. "Najmä ak vyrastie na zelenej lúke, je to finančne náročné. Potrebuje zodpovedajúci vozový park vrátane autobusu či kamiónu, bicykle, materiál. Musí si vybudovať sídlo, budovu s kanceláriami, veľký sklad…
A potrebuje nielen pretekárov, ale aj odborníkov, mechanikov, masérov, lekárov. Každý tím tvorí asi sedemdesiat ľudí. Nájsť takých, ktorí by dali toto všetko do pohybu, nie je jednoduché. Na Slovensku ich nemáme, chýbajú nám aj skúsenosti. Možno raz by sa mohol stať slovenský kontinentálny tím základom aj pre vybudovanie zoskupenia vo World Tour."
Pretekári tvoria z celkového počtu členov tímu menšiu polovicu. „Každý ich má najmenej 25, je spravidla mnohonárodnostný a ani slovenský by nemohol mať iba Slovákov, ale aj zahraničných jazdcov. Moji synovia by v slovenskom tíme, okolo ktorého by pracovali ľudia zaručujúci serióznosť projektu, nemali problém pôsobiť. Je to vec patriotizmu i vyššej motivácie stať sa členom takéhoto výberu,“ tvrdí Ladislav Velits.
Všetko nasvedčuje tomu, že Saganovci a Velitsovci sa spolu s ďalšími slovenskými cyklistami v jednom národnom tíme zatiaľ nestretnú. S výnimkou reprezentačného družstva na majstrovstvách sveta či olympijských hrách. „Zatiaľ nám neostáva nič iné, len sa tešiť z výsledkov Slovákov v zahraničných výberoch,“ uzatvára Peter Privara.
