Jeho súperom bude sebavedomý chlapík, pre ktorého to bude jeden z vrcholov jeho doterajšieho života. „Keď vyhrám, budem nesmrteľný,“ uviedol bývalý šampión v ťažkej váhe pred zápasom s 29-ročným slávnym influencerom Jakeom Paulom. Do súboja zostávajú síce dva týždne, no atmosféra medzi oboma tábormi začína hustnúť.
Nad tým, čo ženie veterána Tysona v tak vysokom veku naspäť do ringu netreba dlho rozmýšľať. Sú to peniaze. Boxerská legenda toho počas profesionálnej kariéry dosiahla viac než dosť. Teraz si vyskúša niečo, čo doteraz neokúsila. „Vek je len číslo. Jediný rozdiel medzi mnou a mladším Mikeom je ten, že teraz chodím častejšie na masáže,“ povedal Američan v rozhovore pre Fight Hype.
Čítajte viac Hej, ty, poď boxovať s Vilom! Až po troch dňoch som zistil, že Alžírčanka je žena. Hendikep Sloveniek? Sú "len" dievčatá
Zápas bude ostro sledovaným aj z toho dôvodu, že jeho výsledok bude súčasťou oficiálnych boxerských štatistík. Tysonovi tak hrozí siedma profesionálna prehra.
„To, že je mladší, neznamená, že je lepší. Stále trénujem s mladšími chalanmi, mladšími než on a tými, ktorí sú na tom lepšie,“ verí si Železný Mike, ktorý nedávno dokonca na jednom z tréningov zložil k zemi sparingpartnera. Od pokračovania ho musel zastaviť až tréner so slovami: to už stačí.
Kto sleduje sociálne siete, musel byť prekvapený, s akou formou a odhodlaním do toho nestarnúci Tyson ide. Údery mu lietajú neuveriteľnou rýchlosťou a jasne ukazuje, že jeho doménou je presnosť a sila. „Urobil si na mňa dojem. Vyzeráš lepšie než pred súbojom s Lennoxom Lewisom,“ pripomenul Gene Kilroy, bývalý manažér Muhammada Aliho, Tysonovi prehru z roku 2002.
Tá bola 35 rokoch jeho štvrtou v kariére. Predtým nestačil na Bustera Douglasa (1990) a dvakrát na Evandera Holyfielda (1996 a 1997). Tyson bude musieť čeliť sebavedomému súperovi, pre ktorého to bude 12 zápas v profi ringu.
Čítajte viac Nie je hanba skončiť, vravel súperovi pred knokautom. Box zažil historickú chvíľu
„Je to dobrý bojovník, ale má za sebou iba desať zápasov, čo je v našom odvetví považované za amatéra,“ skonštatoval rodák z New Yorku o súperovej bilancii, ktorá predstavuje 10 víťazstiev a jedinú prehru. Avšak Paul vstúpil na profesionálnu scénu len v roku 2020.
Na adresu Tysona sa rúti chvála z každej strany. Nedávno sa k nemu vyjadril aj populárny Chuck Norris. „Vyzeráš ostro, Mike,“ chválil boxera 84ročný herec z akčných filmov. Pozadu nezostal ani novembrový súper Paul. „Skutočne vyzeráš neuveriteľne, niečo ako Hulk. Ale aj tak ťa za pár dní nase*iem,“ napísal Paul na sociálnej sieti.
Napriek všetkým kvetnatým pochvalám je favoritom Tommy Paul, ktorému hrá do kariet prijateľnejší vek a lepšia kondícia. „Bude to zaujímavý a ťažký zápas. Ale verím, že mám na to, aby som Mikea porazil. Toto je najťažšie skúška môjho života a je pre mňa cťou vstúpiť do ringu práve s ním,“ skonštatoval Paul.
Odhodlanie však neskrýval ani Tyson. „Keď vyhrám, budem nesmrteľný. Pokiaľ budem bojovať zle, nechcem zomrieť v nemocničnej izbe, ale v ringu,“ uviedol Tyson v jednej z upútaviek na súboj, ktorý sa bude konať na futbalovom štadióne AT&T v texaskom Arlingtone.
