Po sérii turnajov na rôznych miestach v Česku a na Slovensku zorganizovali podujatie Oktagon 15, na ktoré bolo v pražskej O2 Aréne zvedavých takmer 20 000 ľudí.
Viac divákov tam prišlo len na koncert legendárnej rockovej skupiny Metallica. „Prehrali sme s Metallicou o sedemsto divákov,“ prezradil Novotný.
Hlavným ťahákom podujatia, ktoré pred dvoma týždňami lámalo rekordy televíznej sledovanosti, bol Zápas storočia o pozíciu federálneho kráľa MMA medzi domácim Karlosom Vémolom a Slovákom Attilom Véghom.
Dlho očakávaný duel trval napokon len 127 sekúnd. Végh knokautoval súpera a vrátil sa na čelo rebríčka poloťažkej váhy.
V Česku nesmiete veľa vecí
Favorit nielen podľa stávkových kancelárií bol Vémola. Prehru niesol veľmi ťažko.
„Deväť mesiacov som s ním žil každý deň, skoro každú hodinu. Či chcem alebo nie, vytvoril som si k nemu vzťah. Je mi ho teraz ľúto,“ vraví Novotný o Vémolovi v rozhovore pre idnes.cz.
Napriek tomu, že český veterán UFC nastúpil v domácom prostredí, väčšiu podporu mal v hľadisku Végh. Novotný tvrdí, že veľa Čechov Vémolovi prehru prialo.
„Sme Česi a v Česku nesmiete veľa vecí. Napríklad byť úspešný a vychutnávať si to. Hovoriť o tom či predpovedať to. To sa neodpúšťa a ľudia to naopak nenávidia. A tí, čo Karlosa obdivujú, len čakali na chvíľu, až mu budú môcť napľuť do tváre,“ tvrdí Novotný a pokračuje:
„Na rozdiel od Karlosa je Attila miláčik, rodinný typ, šteniatko, ktoré nemožno nemať rád. A proti takémuto šteniatku teraz postavíte agresívneho a škuľavého frajera, ktorý dookola opakuje vety, ktoré vás môžu čoskoro hnevať. Pre ľudí, ktorí boli novými fanúšikmi MMA, to bola jasná voľba.“
Investícia do Végha
Novotný potvrdil, že usporiadanie turnaja stálo desať až dvadsať miliónov českých korún (400 000 – 800 000 eur). Najvyššie čiastky sa rozdelili medzi bojovníkov.
„Väčšina zápasníkov je veľmi drahá. Vďaka naháňačke s ľuďmi, ktorí nezmyselne míňali a zdvíhali ceny hore, sme predbehli čas o niekoľko rokov. U nás dostávajú viac ako kdekoľvek na svete. Ale my im to prajeme,“ pokračuje Novotný.
Végh s Vémolom zarobili najviac – po 80 000 eur. „Je však potreba vidieť ďalej ako len na jeden zápas. Do Attilu sme za tri roky, čo sa zdvíhal z prachu, investovali cez desať miliónov,“ prezradí.
Na hlasy kritikov, ktorí neuznávajú MMA ako šport a považujú ho len za krvavú zábavu, má jasnú odpoveď.
„Je to jeden z najkrajších športov – matka všetkých športov. Keď sme sa ako ľudia naučili chodiť, museli sme zavládnuť postarať sa o seba. Biť sa, zabíjať zver a bohužiaľ aj samých seba. MMA je vrchol bojových športov. Tí, čo pochybujú, si môžu u nás dva týždne zatrénovať a potom nech povedia, či to je šport,“ povedal Novotný pre MF Dnes.