S Levicami ju vyhral štyrikrát za sebou – tiež unikát. Patriotov doviedol aj do Ligy majstrov, klubu z Tekova sa to pod jeho vedením podarilo ako prvému basketbalovému mužstvu zo Slovenska.
Michala Madzina a jeho zverencov teraz čaká dosiaľ najťažšia skúška.
V play in prestížnej Ligy majstrov vyzvú silného súpera z Würzburgu. Víťaz série hranej na dva triumfy sa prebojuje medzi 16 najlepších tímov elitnej súťaže.
„Postup je veľké lákadlo. Ak by sa nám to podarilo, bolo by to niečo úžasné,“ vraví najlepší slovenský tréner na domácej scéne.
Prvý zápas série medzi Würzburgom a Levicami je na programe dnes od 17.30 v Nemecku.
Do začiatku úvodného súboja zostáva už len niekoľko hodín. Aké emócie vami lomcujú?
Nielen ja, ale všetci v klube máme veľké očakávania v zmysle, že aký súper nás čaká a v akom prostredí sa predstavíme. Snažili sme sa zohnať čo najviac informácií, nasledovať si protivníka, ale naživo, samozrejme, je to vždy iné. Pred nami je veľká séria, tešíme sa na ňu.
Je to vzhľadom na to, o čo sa v tejto fáze súťaže hrá, najväčšia výzva vo vašej trénerskej kariére?
Áno, je to tak. Tiež platí, že je to najväčšia výzva v histórii levického klubu. Aj v minulosti sme odohrali veľké zápasy, či už boli obraty v play off sériách domácej súťaže či siedmy duel v minulosezónnom finále. Ale váha tejto série v spojitosti s tým, čo môžeme dosiahnuť, je zatiaľ najviac. Bojujeme o veľký sen, ktorý si chceme splniť.
Čítajte viac Na odvetu je už vypredané. Levickí Patrioti chcú písať prelomovú kapitolu a ďalších šesť zápasov
Súpera máte naskautovaného. V čom sú jeho najväčšie kvality?
Ide o druhý tím silnej nemeckej ligy. Pred ním je v tabuľke len euroligový Bayern a už len to hovorí o tom, kto sa nám postaví do cesty. Würzburg hrá veľmi dobrú defenzívu, v útoku sa môže spoľahnúť na silné individuality. V jeho hre je extrémne veľa vecí, na ktoré si musíme dať pozor.
Sme v play in o postup do top 16 Ligy majstrov. Očakávať, že narazíme na niekoho, kto nebude pôsobiť takto kvalitne, by bolo scestné. Je na nás, aby sme sa s tým dokázali vysporiadať.
V nemeckej BBL pôsobí ako tréner aj Anton Gavel. Pýtali ste si od neho nejaké rady ohľadom Würzburgu?
Áno, boli sme s ním v kontakte. Je veľmi vzácne využiť jeho skúsenosť, radu i to, že osobne už čelil tomuto tímu v minulosti a onedlho ich čaká aj vzájomný zápas. Som veľmi rád, že sme mohli využiť aj jeho postrehy.
Pár dní pred štartom play-in zápasmi prišla nečakaná správa, že mužstvo opúšťa jedna z kľúčových opôr Will Carius. Amerického legionára ste označili za chrbtovú kosť tímu. Čo musia urobiť Patrioti, aby mohli pomýšľať na prípadný úspech aj bez neho?
Nie je žiadne tajomstvo, že Will bol pre nás veľmi dôležitým hráčom, bude nám veľmi chýbať. Zároveň však platí, že basketbal je predovšetkým tímový šport. Teraz je na nás, aby sme sa zomkli, aby sme ho dokázali na ihrisku i mimo neho nahradiť a spoločnými silami zvládli nadchádzajúce zápasy aj pri jeho absencii.
Foto: Patrioti Levice
Niektorí fanúšikovia zobrali načasovanie jeho odchodu ako zradu voči klubu pred dôležitými zápasmi. Musí fanúšik – laik pochopiť, že aj takéto, pre niekoho nečakané odchody, sú súčasťou basketbalového biznisu?
Snažím sa odstrihnúť od akýchkoľvek komentárov na sociálnych sieťach. To je jediné, čo vám k tomu poviem. Willov odchod je situácia, s ktorou sa musíme vysporiadať. Urobíme maximum, aby sa nám to podarilo.
Mohol Patriotom v tomto smere ublížiť fakt, že sú v domácej súťaži až príliš suverénni (17 výhier, 1 prehra) a že Carius si chcel vyskúšať vyrovnanejšiu grécku ligu?
Nemyslím si, že naša bilancia v domácej súťaži bolo niečo, čo ovplyvnilo jeho rozhodnutie. Ak by sme boli tretí v tabuľke, nezmení to jeho pohľad na vec v tom, že grécka liga je kvalitnejšia súťaž a že sa môže ukázať na vyššej úrovni.
Zároveň nič to nemení na tom, že načasovanie jeho odchodu je pre nás nepríjemné. Ale ako som už povedal – je na nás, aby sme sa zomkli a zvládli to ako tím.
Patria k profesii trénera aj takéto situácie, v ktorých musí rýchlo zareagovať na nečakaný výpadok kľúčového hráča?
V športe, nielen v basketbale, môžu z hodiny na hodinu nastať rôzne situácie. Je na nás, ako sa k nim postavíme a ako ich zvládneme. Nie je to len o koučovi, bude dôležité, ako zareagujeme všetci – tréneri, hráči, realizačný tím a celý klub.
Čítajte viac Levická sezóna snov pokračuje proti nemeckému favoritovi. V tejto hale sa dá všetko, verí kouč Patriotov
Tréner musí byť v súčasnej dobe nielen odborník v danom športe, ale svojím spôsobom aj psychológ, musí vedieť, ako pracovať s ľuďmi. Je to niečo, čo sa dá naučiť alebo platí, že to musí mať v sebe?
Svoju prácu sa snažím robiť najlepšie ako viem. S mojím asistentom Ladislavom Lutovským sme zohratý tandem, ktorý spolupracuje vo viacerých oblastiach. Trénerská robota je aj o tom, že pracujeme spoločne ako kolektív.
Do Levíc ste prišli v roku 2019 ako 33-ročný. Generálny manažér Patriotov Ladislav Garaj priznal, že v tom čase ste pôsobili ako divoký a prchký tréner. Čo ste urobili na to, aby ste sa sformovali do súčasnej podoby?
Každý človek má v určitej fáze života určitý vývoj. Každodenné situácie, ktorým musíme čeliť, nás formujú a posúvajú ďalej. Ide o prirodzený vývoj a za ten čas, čo som v Leviciach, som si ním prešiel aj ja.
Levice pod vaším vedením získavajú trofeje ako na bežiacom páse. Ozývajú sa hlasy, že ako tréner ste už slovenskú ligu prerástli. Čo na to hovoríte?
Každou sezónou si v Leviciach plníme sny. Dokázali sme urobiť posun, ktorý bol v línii zázrakov. Momentálne si tie sny žijeme a v Lige majstrov čelíme obrovským klubom. Je to veľká motivácia. Každú sezónu si hovoríme, že veci, ktoré sa nám podarili, sa už budú len ťažko prekonávať, ale my to zvládneme a dokážeme posunúť latku opäť o niečo vyššie. Aj to sú ďalšie veľké výzvy smerom do budúcna.
Foto: Patrioti Levice
Štyri tituly za štyri sezóny, vydarené pôsobenie v pohárovej Európe. Čo stojí za levickým úspechom?
Spôsob, akým levický klub funguje. Je to obraz ľudí, ktorí robia všetko pre to, aby organizácia išla ako hodinky a najlepšie, ako sa dá. Zanietenosť všetkých ľudí okolo klubu, ktorí v organizácii pracujú, je dôvod, prečo sme mohli dosiahnuť takéto úspechy.
Neprajníci poukazujú na fakt, že hlavnú produkciu Patriotov nielen v pohárovej Európe, ale aj v domácej súťaži majú na starosti legionári a že prínos domácich hráčov je obmedzený. Čo by ste takýmto ľuďom odkázali?
Slovenskí hráči tvoria extrémne dôležitú súčasť celého vývoja klubu. Aj v tejto sezóne je ich prínos k výsledkom, ktoré sme dosiahli, obrovský. To, aby sme takéto výsledky dosahovali, sa bez pomoci kvalitných hráčov, ktorí prídu zo zahraničia, dosiahnuť nedá. Takto fungujú všetky top tímy v zahraničí.
Španielske mužstvá nie sú založené len na Španieloch, turecké kluby nefungujú len s tureckými basketbalistami. Taký je trend v európskom športe, nielen v basketbale. Keď si každý bez emócií a zaujatia tieto fakty pozrie, potom uzná, že doplnenie tímu legionármi, ktorí prinesú kvalitu, dáva zmysel.
Pochádzate z basketbalovej rodiny, ako kapitán ste viedli slovenskú reprezentáciu do 16 rokov. Teraz máte dvoch malých synov. Pôjdu v otcových šľapajach?
Verím, že sa športu budú venovať. Nech sú predovšetkým zdraví. Keď to tak bude, budem najšťastnejší a podporím ich na akejkoľvek ceste, ktorú si vyberú.
Dopočuli sme sa, že od basketbalu dokážete vypnúť pri počúvaní futbalových podcastov. Je to pravda?
Áno, je to tak. Veľmi rád počúvam názory o futbale a hodnotenie zápasov. Najviac sledujem slovenskú ligu a vývoj v nej. Nehovorím, že som práve jeho fanúšik, ale najviac si vždy napočúvam o Slovane Bratislava.
Beriem to ako veľký relax a zároveň je pre mňa oslobodzujúce, keď si vypočujem, ako sa s rôznymi situáciami, pozitívnymi i negatívnymi, musia vysporiadať tréneri či hráči vo futbale. Baví ma to, viem si pri tom dobre oddýchnuť.
Foto: Patrioti Levice
Postúpia futbalisti Slovenska z baráže na finálový turnaj MS do USA?
Podľa mňa nie. Ale celému tímu budem veľmi držať palce, aby sa mu to podarilo a aby som sa tým pádom mohol mýliť. Zápasy baráže si pozriem, chalanom budem fandiť. Bolo by skvelé, ak by sme mohli v lete sledovať šampionát aj s účasťou Slovenska.
Po utorkovom zápase v Nemecku je druhý duel série proti Würzburgu na programe vo štvrtok v Bratislave. Chystá sa viac ako 3-tisíc fanúšikov, opäť bude plný dom. Bez ohľadu na výsledok – čo sa musí stať, aby ste boli po štvrtkovom stretnutí spokojný?
Chceme opäť zažiť hrdosť a emócie, ktoré sme mali po domácich zápasoch v prvej fáze súťaže. Je to veľká motivácia. Zároveň mám jedno veľké želanie – aby sme mali viac ako jeden zápas v Bratislave v rámci Ligy majstrov. To by splnenie obrovského sna.
