Slováci v akcii
Slovenské basketbalistky odštartujú kvalifikačné boje o účasť na majstrovstvách Európy 2027 aj s novou hráčkou. Po polročnom procese vybavovania dokumentov a naturalizácie dostala Kyra Lambertová slovenský pas.
Americká rozohrávačka absolvuje premiéru v novom drese v dnešnom stretnutí, v ktorom výber Martina Pospíšila hostí na bratislavských Pasienkoch favorizované Poľsko.
„Reprezentovať Slovensko je pre mňa veľká česť a zároveň príležitosť pripojiť sa k tímu, ktorému chcem pomôcť k dosiahnutiu úspechu. Náš prvý cieľ je jasný – postup na európsky šampionát,“ vraví 28-ročná hráčka, ktorá má skúsenosti z najlepších svetových líg.
Obmedzené podmienky
O príchode legionárky sa v domácich končinách rozprávalo už dlho. Problém nastal, keď reprezentačnú kariéru ukončila Barbora Wrzesinská.
Po rozhodnutí skúsenej tvorkyne hry, ktorú si fanúšikovia pamätajú pod dievčenským menom Bálintová, zostala na rozohrávke národného tímu veľká diera. Jej náhradníčky majú kvalitu, ale nie takú, aby mohli ťahať družstvo v súbojoch proti najlepším výberom zo starého kontinentu.
"Či sa to niekomu páči alebo nie, už je len minimum krajín, ktoré nemajú naturalizovanú hráčku. Na Slovensku máme problém s kvantitou kvalitných basketbalistiek a tiež platí, že sú u nás obmedzené podmienky na výchovu top hráčok.
Keď sa dostaneme v podmienkach vyššie, potom naturalizácia nebude takou dôležitou témou. Lenže momentálne naturalizovanú hráčku veľmi potrebujeme," vysvetľuje Pospíšil.
Čítajte viac Parádna otočka Levičanov. Patrioti pretlačili maďarského šampióna a oslavujú ďalší triumf v Lige majstrov
Odporcovia príchodu legionárky tvrdia, že „kradne“ hrací čas domácej reprezentantke. Vo väčšine prípadov to ale tak nie je. Šikovná basketbalistka dokáže urobiť kolegyne lepšími hráčkami a potom z toho profituje celý tím.
Rovnaké ciele má aj Lambertová. Sama sa opisuje ako univerzálka, ktorá vie pomôcť tímu na oboch koncoch palubovky.
„Som tímovo orientovaná hráčka, ktorá robí všetko, čo je potrebné. Vždy sa zameriavam na kolektívne poňatie hry a hľadám spôsoby, ako byť platná na ihrisku,“ vraví.
Hviezda prvej veľkosti
Čo sa týka naturalizácie, ženská reprezentácia s ňou má pozitívne skúsenosti. Takto pred jedenástimi rokmi skladala prísahu na veľvyslanectve Kristi Toliverová a národný tím v nej získal hviezdu prvej veľkosti.
V zámorskej WNBA patrila svojho času medzi elitné rozohrávačky, ale na to, aby sa dostala do americkej reprezentácie, to nestačilo. Slovenský pas jej pomohol aj v zahraničnom angažmán, v Rusku zarábala trikrát viac ako v domácej súťaži.
V rozhovore pre Washington Post si zaspomínala na príchod na prvý reprezentačný kemp v Bratislave.
„Hrala som za Los Angeles Sparks, práve sa začala sezóna a ja som mala pocit, že opúšťam družstvo. Na letisku som si aj poplakala. Ale za tým, čo som urobila, som si vždy stála. Bolo to dobré rozhodnutie,“ reagovala.
Čítajte viac Prvýkrát s naturalizovanou hráčkou. Tréner Sloveniek oznámil zúženú nomináciu na štart kvalifikácie ME
V slovenskom drese predviedla niekoľko skvelých výkonov. Sledovali sme ju naživo na EuroBaskete 2015 v Győri, kde nastrieľala 23 bodov a Slovenky sa takmer postarali o obrovské prekvapenie, keď v nadstavbovej skupine siahali na triumf proti silnému Srbsku.
Outsiderky napokon prehrali s neskoršími šampiónkami tesne 74:76 a ako sa neskôr ukázalo, keby vyhrali, postúpia na úkor Srbska do štvrťfinále.
Izrael ako pozitívna skúsenosť
Lambertová nemá také individuálne kvality ako svojho času Toliverová, ale rozhodne by mala byť prínosom. Slovenskí fanúšikovia si ju môžu pamätať z pôsobenia v Banskej Bystrici, dres Slávie obliekala v sezóne 2021/2022.
„Máte krásnu krajinu s milými ľuďmi. Na svoje pôsobenie v Bystrici mám najkrajšie spomienky. Pre mňa to bola skvelá skúsenosť a som veľmi rada, že sa vraciam na Slovensko,“ tvrdí.
Angažmán pod Urpínom jej pomohol k tomu, aby sa v rámci Európy posunula do lepších líg. Zahrala si v Eurolige či Eurocupe, v minulej sezóne v drese Olympiacosu vyhrala silnú grécku ligu.
Foto: slovakbasket.sk
Okrem toho si vyskúšala súťaže v Turecku, Lotyšsku, Francúzsku či na Novom Zélande, v jednom zápase nastúpila aj v profiligovej WNBA.
„V každej krajine, v ktorej sa hrala, som rástla na ihrisku aj mimo neho. Každá zastávka ma naučila niečo nové o basketbale, rôznych kultúrach i o mne samej. Teším sa na ďalší progres,“ vraví rozohrávačka, ktorá aktulne oblieka dres izraelského družstva Elitzur Ramla.
„Život v Izraeli je veľmi pozitívnou skúsenosťou. Ľudia sú srdeční a prívetiví, počasie je skvelé a jedlo úžasné. Baví ma objavovať krajinu a spoznávať nových ľudí,“ vysvetľuje.
Nová identita
Vedenie reprezentácie počíta s Lambertovou ako s kľúčovou oporou. Jej hlavným prínosom by mala byť už spomenutá univerzálnosť.
"Kyra sa nám typologicky i charakterovo hodí. Je hráčkou, ktorá kontroluje hru, tvorí pre tím, vie dať hre myšlienku a je silná na obrannej polovici, čo je tiež veľmi dôležitý faktor. Musí na seba zobrať zodpovednosť v správnych chvíľach. Očakávame, že bude patriť k líderkám reprezentácie,“ vraví Pospíšil.
Čítajte viac Cieľavedomá stratégia a pútavá vizuálna identita. Slovenský basketbal vstupuje do novej éry
Slovenky sa predstavia dnes proti Poľsku, 15. novembra na Cypre a 18. novembra v Rumunsku. Ďalšia časť kvalifikácie pokračuje v marci 2026.
Príchod Lambertovej je zároveň súčasťou novej stratégie a identity slovenského basketbalu.
Vedenie SBA na čele s prezidentom Michalom Ondrušom predstavilo tento týždeň slogan „Mierime vysoko“, ako aj nové reprezentačné dresy a smelé plány. Ich súčasťou je snaha zorganizovať na Slovensku významné podujatie a dostať reprezentáciu v 3×3 basketbale na olympijské hry.
"Už nejaký čas sme rozmýšľali, akým spôsobom ešte viac zviditeľniť slovenský basketbal a priblížiť ho predovšetkým mladej generácii. Hľadali sme spojenie a vizuál prostredníctvom moderných trendov a využitia brandingu nielen na dresoch, ale aj na klasickom oblečení.
Sme šťastní, že prišlo k spusteniu nového mediálneho brandingu basketbalu, ktorý by mal pomôcť k zvyšovaniu jeho pozornosti a viditeľnosti. Myslím si, že tento šport má na to všetky predpoklady,“ tvrdí Ondruš.
