Williamsová vstúpila do zápasu parádnym spôsobom. Za 34 minút získala prvý set pre seba, keď Azarenkovej nedala najmenšiu šancu a vyhrala ho 6:2.
V druhom dejstve však svetová jednotka ožila. Víťazka US Open z rokov 1999, 2002 a 2008 si s výbornou hrou súperky nevedela poradiť a set stratila 2:6.
Rozhodujúci set priniesol tisícom fanúšikom na dvorci Arthura Ashea, ale aj miliónom pri televíznych obrazovkách drámu ako hrom. Azarenková vďaka aktívnej a presnej hre viedla 5:3, za stavu 5:4 podávala na celkový triumf, ale šancu rozhodnúť nevyužila.
Williamsová vyrovnala na 5:5, následne vyhrala aj vlastné podanie a dostala Azarenkovú pod obrovský tlak. Bieloruska to neustála a po tom, ako poslala loptičku do autu, dopriala súperke po vyše dvojhodinovom boji radosť z veľkolepého triumfu.
Foto: SITA
Víťazka mala pomer „winnerov“ a nevynútených chýb 44:45, zdolaná 13:28, z čoho jasne vyplýva, na ktorej strane bola aktivta. Serena nastrieľala 13 es proti žiadnemu (dvojchyby 5:4 z jej pohľadu) premenila 5 zo 14 brejkbalov, Azarenková zužitkovala polovicu z ôsmich príležitostí na returne a zvládla 12 zo 17 zákrokov pri sieti v porovnaní s bilanciou 9/13. Američanka získala len 41 % fiftínov po vlastnom druhom servise proti 53 %.
„Môj Bože, nemôžem tomu uveriť, že som to dokázala. Už som si pomaly pripravovala reč ako zdolaná finalistka. Súperka hrala famózne a teraz som doslova šokovaná,“ vravela 30-ročná Američanka v prvom interview na kurte. „V ten prvý moment po prehre je náročné niečo komentovať. Ale nemám si čo vyčítať. Odovzdala som všetko a prehrala s hráčkou, ktorá ukázala, že je skutočnou šampiónkou,“ vravela uznanlivo o osem rokov mladšia Azarenková.
Foto: SITA
Pre Williamsovú je to už pätnásty triumf vo dvojhre na grandslamových turnajoch. O ďalši krok sa tak dotiahla na legendy tenisu Martinu Navrátilovú s Chris Evertovou, ktoré sa tešili z osemnástich triumfov na podujatiach veľkej štvorky a v historickej tabuľke sa delia o druhú priečku. Suverénkou je Nemka Steffi Grafová, ktorá vyhrala zatiaľ nedostihnuteľných 22 grandslamových turnajov.
Serena vyhrala US Open aj trinásť rokov po svojom prvom triumfe (1999 – 2012). Taký veľký rozdiel medzi dvoma víťazstvami na grandslamovom turnaji nemala pred ňou žiadna hráčka v modernej tenisovej ére. Dosiaľ bolo maximom 12 rokov Chris Evertovej na Roland Garros (1974 – 1986) a Martiny Navrátilovej vo Wimbledone (1978 – 1990).
„Devätdesiate roky, roky dvetisíce a teraz aj roky po 2010. Na US Open vyhrávam už tri dekády. Je to úžasný pocit a dlhé obdobie. Najmä keď som si prečítala, že Pete Sampras to dokázal po 12 rokoch, triumfoval v sezónach 1990 aj 2002,“ uviedla na pozápasovej tlačovej besede S. Williamsová.
Dvojhra žien – finále:
Serena Williamsová (USA-4.) – Viktoria Azarenková (Biel.-1.) 6:2, 2:6, 7:5.
SERENA WILLIAMSOVÁ (USA)
celým menom Serena Jameka Williamsová – narodená 26. septembra 1981 v Saginawe (Michigan)
bydlisko: Palm Beach Gardens (Florida)
výška: 175 cm
hmotnosť: 70 kg
pozícia v rebríčku WTA vo dvojhre: 4. miesto
najvyššia pozícia v rebríčku WTA vo dvojhre počas kariéry: 1. miesto (prvýkrát k 8. júlu 2002 – dosiaľ dovedna 123 týždňov)
koncoročné pozície v rebríčku WTA vo dvojhre: 1997 – 99., 1998 – 20., 1999 – 4., 2000 – 6., 2001 – 6., 2002 – 1., 2003 – 3., 2004 – 7., 2005 – 11., 2006 – 95., 2007: 7., 2008 – 2., 2009 – 1., 2010 – 4., 2011 – 12.
najvyššia pozícia v rebríčku WTA vo štvorhre počas kariéry: 1. miesto (prvý raz k 7. júnu 2010)
profesionálna kariéra: od septembra 1995
držanie rakety: hrá pravou rukou, obojručný bekhend
raketa: Wilson BLX Blade Team
oblečenie a obuv: Nike
doterajší tenisový zárobok: 38 177 142 USD (pred US Open)
bilancia vo dvojhre celkovo: 549 víťazstiev, 108 prehier
bilancia vo dvojhre v tejto sezóne: 53 víťazstiev, 4 prehry
bilancia vo dvojhre na grandslamových turnajoch: 225 víťazstiev, 34 prehier
bilancia vo dvojhre na US Open: 65 víťazstiev, 9 prehier
počet titulov na hlavnom profesionálnom okruhu: 45 vo dvojhre zo 60 finále (prvý vo februári 1999 v Paríži, v tejto sezóne okrem US Open aj Charleston, Madrid, Wimbledon, Stanford a OH), 22 vo štvorhre, 2 v miešanej štvorhre
počet grandslamových titulov vo dvojhre: 15 (Australian Open 2003, 2005, 2007, 2009 a 2010, Wimbledon 2002, 2003, 2009, 2010 a 2012, Roland Garros 2002 a US Open 1999, 2002, 2008 a 2012) z 19 účastí vo finále
počet grandslamových titulov v párových súťažiach: 15, z toho 13 vo štvorhre žien (všetky so sestrou Venus – Australian Open 2001, 2003, 2009 a 2010, Roland Garros 1999 a 2010, Wimbledon 2000, 2002, 2008, 2009 a 2012 a US Open 1999 a 2009) a 2 v miešanej štvorhre (zhodne s Bielorusom Maxom Mirným v roku 1998 – Wimbledon a US Open)
OH: zlato vo dvojhre v roku 2012 v Londýne a vo štvorhre v rokoch 2000 v Sydney, 2008 v Pekingu a 2012 v Londýne (vždy so sestrou Venus)
ďalšie významné úspechy: víťazka MS WTA Tour 2001 a 2009, členka tímu USA, ktorý získal Pohár federácie 1999 a Hopmanov pohár 2008
zaujímavosti: intenzívne sa venuje aktivitám v oblasti módy a filmu, často vystupuje v televíznych show a stvárnila niekoľko epizódnych úloh, dobročinné programy, propagácia imunizačného programu a tenisové lekcie deťom v Afrike, krátko po triumfe vo Wimbledone 2010 utrpela zranenia nôh – najmä pravej – rozbitým sklom pri bizarnom incidente v reštaurácii v Mníchove, nútene pauzovala takmer rok a v rámci tohto obdobia prekonala aj pľúcnu embóliu